激莫名，一行老泪从脸上徐徐流下，他也不去擦拭，而是大揖到地，信誓旦旦：

    “圣上厚望如此，臣肝脑涂地，不负圣恩！”

    田府后花园，这原系魏忠贤与客氏夫人的居所。深深的庭院，杂以假山、池塘，又值秋季瓜果成熟的季节，姹紫嫣红，这是个极幽静典雅的所在，可陈圆圆对此却了无情趣。这个在男人面前一向受宠的女人，竟如此莫名其妙地被轰了出来，使她全身心部浸透着屈辱和悲哀。赐给田弘遇后，田弘遇的喜出望外、呵护备至，也未能洗尽她的怅惘和消沉。

    她一个人沿着园中小路默默地漫无目的地走着。藤萝从高高低低的花草树木间悬垂下来，本应给人以无限的遐想，可陈圆圆徜徉其间，竟毫无所动。

    荷花池边，陈圆圆停下了脚步。里面是半池的枯荷。陈圆圆怔怔地望着，池中的水清澈见底，陈圆圆的倒影夹在将残的枯荷之中，引得她暗自出神。

    她伸出手去，欲采摘那张半残的枯叶时，手突然被人抓住。水中现出了另一个少女的倒影——惜玉，她是田弘遇刚从苏州接来的。

    “姐姐，老爷会客去了。我煮了点茶，热了一壶绍兴花雕，咱就在花园里来个园中品茶、月下饮酒如何？”

    陈圆圆知道惜玉为了安慰自己，故意在想各种花样遣散自己的忧愁，也不愿扫她的兴：“随你。”

    惜玉拉起陈圆圆，来到假山旁的凉亭上，一套深色的宜兴紫砂茶具已摆放好了，旁边还架了一张竹凉躺椅。

    陈圆圆知道这躺椅是专为她预备的，所以一到那里，她便躺了上去，双手举过头顶，身体一伸，长长地一个懒腰。裙子外的罩衣滑落下来，里面只剩下薄薄的一层轻纱，娇美的腰身，若隐若现，极具性感：“皇宫里哪敢这等放肆，舒服极了！”

    惜玉扑哧一笑：“那你就痛痛快快地放肆一回，享受享受这失而复得的自由！”

    “什么叫失而复得？”

    “得而复失的反面，不就是失而复得吗？姐姐，你好好放肆一下，万岁爷不欣赏，我来欣赏欣赏。”

    “再胡说，我扯了你的嘴！再说，这里若是被人看见了，也会有闲话是非的。”

    “现在，不就是咱俩嘛！”

    惜玉说着拿把小凳坐在了陈圆圆躺椅的旁边，并递上了一杯茶：“哎，姐姐，那万岁爷长得是什么眼色，像姐姐这么标致的人儿，竟不留你，这从哪儿说起呀？”

    “若是把我留下了，咱姐俩还能见面吗？”

    “不过听人说，万岁爷很勤政，不像前朝的几位先帝，他从不误早朝。头些天，我从苏州赶来时，一路上看到的除了干旱就是虫灾，江淮几千里见不到人烟，人们都背井离乡逃难去了，农民饥苦如此，能不反吗？听说万岁爷就是因为忧国忧民，怕因色祸国，才决心摒弃宫中一切靡侈之乐的……”

    “哼！”陈圆圆往起抬了抬身子，“万岁爷虽说勤政，但我看他却是才气不足。如是小官小吏倒也罢了，他贵为一国之主，仅仅是勤政，而缺乏雄才大略，恐怕就不是万民之福了！”

    “这么看来，姐姐没有留在宫中，倒不见得是坏事。再说，塞翁失马，焉知非福？”

    陈圆圆扑哧一笑：“你这小丫头的嘴，是越来越会说了！喝吧，茶都凉了。其实，你说的也是真话，若像穆贵人、春香那样在宫中活着，能有什么意思？倒不如在外面，挑个自己中意的男人来得痛快！”

    “好没羞哇！臊死人啦！”

    陈圆圆站起来，笑骂：“我打你这个死丫头！”

    惜玉跑掉，陈圆圆笑着追赶。惜玉躲进假山背后，待陈圆圆欲追过去时，只听惜玉高声叫了句：“老爷回来啦？……圆圆姐在……老爷慢走。”

    陈圆圆闻声，又悄然地