留镇宁远，后升任锦川总兵官。崇祯六年（公元一六三三年），以军功授为都督同知，荫一子锦衣百户世职。吴三桂就是因此而得以进入军界，获得提拔的。吴三桂一听父亲突然回府，立刻从与陈圆圆的昏天黑地、醉生梦死中清醒过来，他匆匆起床穿好衣服，战战兢兢地来到吴襄房中。

    父亲吴襄正端坐堂上，吴襄的宠妾韩氏在一旁侍立。

    吴三桂进入，见父亲满脸怒容，连忙趋步向前，施礼请安：“三桂拜见父亲大人！”

    “畜生！满城风雨，说你娶了一个风尘妓女为妾，养在家中，果有此事？”

    吴三桂惶恐地“扑通”跪下，诡辩道：“那天，田国丈请孩儿赴宴，席上老皇亲说他年迈，便硬送此女子给孩儿，孩儿本以父亲远在辽东为由婉拒，怎奈田国丈不允，并不由分说地用一袭小轿将陈圆圆送至家门。孩儿无奈，因怕得罪皇亲国丈，惹出事来，祸及家门……父亲来京，如何处置，一切听凭父亲大人做主。”

    “武将远色，系我家法。田弘遇怎可让我儿子强行纳妾？我这就去找他！”吴襄说着就欲起身。

    “老爷且慢！”站在一边的韩氏一把拉住了吴襄，她看了一眼吴三桂，说道，“此事生米已经做成了熟饭，硬要退回，岂非几处为难？这个陈圆圆，刚刚被万岁爷退回，如果我们再将其送回，她还怎么做人？再说，田皇亲乃是当今国丈，咱怎好贸然前去质问？如若质问，又让国丈脸面何放？堂堂国丈，朝中大臣想巴结又巴结不上，如今他亲将宠姬送给三桂，是想和我吴家结好，咱若拒绝，岂不等于羞辱国丈？老皇亲如因此而恼羞成怒，我吴家岂不是惹祸上身？”

    韩氏系吴襄新纳的小妾，此人聪明伶俐，能说会道，颇得吴襄的宠爱。韩氏知道，自己想在吴家站稳脚根，首先必须取得吴三桂的好感，她便巧舌如簧地说了上述一番理由。吴襄虽知韩氏说得在理，但火气并未消除：

    “理虽如此，可这畜生连着几天杜门不出，纵情声色，岂不辜负皇上重托、贻误国家？老夫还听说大宗伯范景文给你写信规劝，你这畜生竟回信说‘好色乃武夫小节，多情为英雄本色’。畜生，可有此话？”

    “那是孩儿的一时戏耍。”

    “戏耍？”吴襄一听这话，火气又上来了，“你知不知道当今是什么时代？国家多灾多难之日，你身肩重任，一味沉缅声色，若是有人告诉皇上，依皇上的脾气，一旦发怒，你想想，那将会是什么后果？”

    吴三桂听此，也怵然一惊：“孩儿鲁莽，未曾深思。”

    吴襄正欲再说时，管家吴欢急匆匆地跑进：“启禀太爷，朝廷来人传旨，宣少将军即刻进宫！”

    “啊？”吴襄眼望着吴三桂，一下子瘫坐在椅子上，“这下完了！”

    吴三桂赶到皇宫时，崇祯正在接见周延儒，崇祯情绪很好，赐茶赐座于周延儒，这是朝廷最高的礼遇。一般大臣只有跪拜禀报，能赐座平身已属难得，而皇上又亲自为周延儒倒茶，这既说明崇祯对周延儒真是以师礼相待，也说明崇祯今天心绪颇佳。

    “刚才所说大清之事，朕已传唤吴三桂，周卿尽可放心。只是此次周卿大败清兵凯旋，不仅为朕分忧，实有大功于社稷。按朝廷成例，有功必赏，可周卿今为首辅，已然位极人臣，似已无官可升，朕想来想去决定封卿之公子荫袭中书舍人，卿本人加封太师之衔。”

    周延儒见皇上荫子中书舍人、本人又加封太师，这是本朝从未有过的殊荣。但周延儒心中有鬼，知道树大招风，所以连忙惶恐地翻身跪拜：“为圣上分忧，乃臣之天职，何况臣已列名首辅，太师之衔，万万再不敢愧领！”

    “朕意已决。起来吧。”崇祯以为周延儒是例行的谦谢，便径自走到另一桌前，上面琳琅满目，光彩四射，均是奇珍异