刘备伸长脖子望着山下的院子里，见张飞正仰脸朝着自己方向大喊，袖子将得老高，两条粗壮的臂膀，像鸟翼一样张着，须髯戟张，样子十分可爱。他的面前依稀站着一位身材高大的老者，样子有些威武，看上去不像普通的农家老翁。

    徐庶笑眯眯地望着刘备，刘备也赔笑道：“先生如果不介意的话，不如一起下去，备聊奉薄酒，与先生作长日之饮。”

    两个人一前一后下山，山不高，很快就下到了院子里。关羽仍如一尊木雕般坐在门槛上，眼睛也好像盲了，一动不动，虽盯着手上的《春秋》，却似乎半天不会翻动一页，永远不会。张飞则非常热情，跑来跑去，打躬作揖，笑嘻嘻地指着那位老者对刘备说：“大哥，这位老先生说，他是从襄阳来的，找大哥有要事相商。”说完还满脸赔笑地对那位老者道，“不知我传达得对不对？”

    刘备见那老者身材果然高大肥壮，面目不凡，赶紧施礼道：“先生枉驾，幸甚幸甚。”又介绍身边的徐庶，“这位是颖川贤士徐元直先生，现客居荆州。”

    那肥壮老者看见徐庶，脸上颇为惊讶，但迅即又露出诡谲的笑容，徐庶也会意地微笑了一下，拱手道：“颖川徐庶，得见先生，幸甚幸甚。”

    老者也回礼：“久仰久仰，襄阳草民，姓名不足辱君视听。”

    徐庶道：“先生高士，不想将姓名告知俗人。”他又转对刘备，“既然这位先生找将军有要事相商，在下就先告辞了。将军的薄酒，改日再来叨扰罢。”说着对着张飞也拱一拱手，转身就走。

    刘备急忙跟上，一直追到院门，急切地说：“先生可否将住处告诉刘备，以便刘备改日登门拜访。”

    徐庶道：“左将军留步，庶闲云野鹤，每日到处云游访友，就算告知将军住处，也未必碰上。将军放心，庶改日一定再来。”

    刘备恋恋不舍地说：“那好，希望先生一定践守诺言。”他站在门前，一直望着徐庶的背影消失，才怅然回头。见肥壮老者，拱手道：“请恕备慢待，先生进屋奉茶。”

    三个人一起朝县廷堂上走去，看见关羽坐在门槛上，刘备道：“二弟快快起来，见过客人。”

    关羽好像不是一个活物，只是发出冰冷的声音：“哼，到处都是混饭的人，关某没时间理会。”

    刘备有些尴尬，对肥壮老者道：“我二弟一向脾气执拗，心肠却是极好，请先生勿怪。”

    肥壮老者笑道：“无妨，无妨。”

    他们只好小心翼翼地跨过关羽的腿，走进了大堂，刘备和肥壮老者面对，张飞侧坐一旁，形容恭敬，又吩咐侍者过来倒茶。一个士卒听见张飞叫唤，紧张地提着壶，给他们一一斟茶。

    刘备伸手道：“请先生用茶，先生光临，不知有何教诲，备洗耳恭听。”

    肥壮老者呷了一口茶，顺了几下嘴巴，道：“好茶。”他顿了一下，又道：“山野鄙人，一向景仰英雄，听说左将军以三千疲惫之卒，击破五千精锐曹兵，因此特来拜见。”

    刘备有些失望，原以为是名士，却也许只是当地一个土财主，帮不了自己建功立业。但想到土财主也究竟有些钱财，自己招兵买马，也少不了银钱用度，多结交几个富人，未必不是好事。想到这里，脸上仍旧保持恭敬，谦虚道：“岂敢岂敢。侥幸小胜，何足挂齿。”

    肥壮老者道：“左将军既然来到荆州，有什么长远打算吗？”

    刘备略微沉吟了一下，谨慎地说：“备生于乱世，半生漂泊，此来荆州，也不过欲苟全性命而已，一切都听从刘荆州安排，哪能有什么长远打算。”

    肥壮老者脸上顿时露出失望的神色：“久闻左将军胸怀大志，一向不肯屈居人下。今日一见，大失所望。在下还是告辞了。”

    刘