黄百韬兵团被全歼，黄百韬在兵败无救之时自杀。这一消息使南京当局大为震动。不过，对于徐州战场上的两个总司令，却不怎么意外，因为早在几天之前，他们就已经预料到了这一必然的结果。

    刘峙本来对这一盘难下的棋就心中无数，到了这时就更加没有主张，总觉得黄百韬的今天就是自己的明天，所以打算干脆撤离徐州这个凶多吉少之地算了。

    杜聿明毕竟气盛一些，他认为刘峙未免过于悲观。

    就给刘峙打气，认为目前还未到放弃徐州的时候。何况在撤退中如果处置不当，反而会在运动中被解放军所消灭。今后怎么着，只得听蒋介石来安排。

    蒋介石在南京听到这一噩耗，所作出的反应是命令刘峙和杜聿明立即到南京见他。

    就在黄百韬自杀之后的第二天，即11月23日，刘峙和杜聿明到了南京。蒋介石这时所考虑的是如何把徐州地区的剩余部队保存下来，所以他未再提黄百韬兵团覆灭的责任，而是要杜聿明立即采取措施，打通徐州和蚌埠之间的交通线。蒋介石指挥作战多年，他很清楚，我中原野战军夺取宿县，切断徐、蚌之间的交通线这一招太厉害了。如果不能马上打通徐州和蚌埠之间的交通线，无论是增援徐州还是撤出徐州都无从谈起。只要能打通徐州和蚌埠之间的交通线，哪怕难以增援徐州，但也可以把徐州地区的大量军队南撤到蚌埠，用来拱卫南京，保住蒋家王朝的中央政府。具体方案是由郭汝瑰提出来的，就是要用南北夹击的办法将宿县夺回来。北边的部队就是目前在徐州周围已打残了的部队，南边的部队则指望正从西边向东开进的黄维十二兵团，和新组建的第六兵团。

    在蒋介石面前讨论作战方案时，杜聿明认为这个方案本身没有什么问题，关键是兵力。他在过去十来天中已经充分领教了华东野战军的厉害，他明白陈毅和邓小平既然敢于中间开花，攻下宿县，就肯定对在攻下之后如何守住这处于中心位置的宿县有所部署，有所准备。现在徐州地区的军队只有孙元良十六兵团基本完整，邱清泉兵团和李弥兵团都已打残，而且又是恶战刚停，未得休整。南边的第六兵团是刚刚组建的，原来连一点基础都没有。兵团司令官是淮海战役打响之前的第九绥靖区司令官李延年，原来其下只有一个四十四军。四十四军当时拨给了黄百韬指挥，第九绥靖区就宣布撤销。李延年撤到蚌埠之后，蒋介石决定由他组建第六兵团，其下的部队是从河北昌黎南撤的三十九军、由徐州“剿总”直辖的在蚌埠地区的九十六军、九十九军，还有就是在辽沈决战塔山阻击战中被东北野战军打得一败涂地的五十四军。五十四军军长阙汉骞当时差点被蒋介石枪毙，逃回南京后又重新组织起五十四军。这几个军战斗力都不强，又是刚凑到一起的新兵团，在配合协作上肯定不行。至于黄维兵团，正在向徐州开进途中，假若配合不好，非但打不通徐、蚌交通线，反而有把黄维兵团陷进去被包围的可能。所以杜聿明要求增加5个军兵力，而且指明了要现驻清江浦附近的第四军、现驻南京附近的八十八军和五十二军。蒋介石说要5个军不行，但可以想法抽出两三个军。他要杜聿明先回徐州部署，增加兵力的事以后再解决。

    杜聿明和刘峙带着蒋介石的旨意回到徐州之后，立即着手部署从北线进攻宿县的安排。杜聿明决定由兵力较弱的李弥兵团留守徐州，由还没有打过硬仗的孙元良兵团（即十六兵团），和虽然已被打烂但相比之下战斗力还算是较强的邱清泉兵团向南出动，进攻宿县。

    11月25日，从徐州地区出发的北路国民党军队开始向宿县方向攻击前进，邱清泉兵团沿津浦路东侧，孙元良兵团沿津浦路西侧，第一步目标是符离集。尽管这时国民党军队大多数官兵认为这是突出包围、避免黄百韬兵团被围歼的下场的最后的一次机会，