七七事变是中国全面抗战的开始，也是世界反法西斯战争的开端。

    为发动侵华战争，日本不断扩充军备，增加军队。以陆军常备兵力为例。

    1930年初为25万人、至1936年初，已达40万人，当年又制订了进一步扩军的计划，预计陆军扩充为50个师团，航空兵142个中队；海军扩充为主力战舰12艘、航空母舰12艘、巡洋舰28艘……航空兵65个中队。该计划尚未完成，即发动了侵华战争。七七事变时，日军总兵力为：陆军常备军有17个师团、4个独立混成旅团及若干独立炮兵旅团、独立步兵旅团，骑兵集团、战车联队、特种兵部队等，以及航空兵作战部队54个飞行队，作战飞机约900架，运输、教练等飞机数百架。海军有第1，第2，第3舰队和练习舰队，有主力战舰9艘、航空母舰5艘、练习战舰1艘、巡洋舰12艘、二级巡洋舰23艘、水上机母舰3艘、潜水母舰5艘、一级驱逐舰83艘、二级驱逐舰29艘，一级潜水舰35艘、二级潜水舰25艘及其他特务舰艇共296艘，总排水量为120.4132万吨。海军航空兵有陆基航空兵37个中队，各种作战飞机629架，舰载飞机182架，共811架（含预备机）。日本的兵工生产能力较高，飞机、军舰、战车、大炮均可以自制。太平洋战争爆发前，每年生产的军火，完全可以保障补充当年作战的消耗。

    七七事变时，中国国民政府的军事力量，有陆军步兵182个师又46个旅，骑兵9个师又6个旅、炮兵2个旅又16个团。海军有第1、第2、第3舰队、练习舰队，广东江防舰队及巡防队、测量队等。新旧、大小舰艇约120余艘，实际作战舰艇约60余艘。总吨位约6.6万吨。空军有作战部队35个中队、各种作战飞机332架，连同运输机，教练机等，总计620架。由于中国经济落后，兵工工业极下发达，仅能生产少量步兵武器、小口径迫击炮、小型舰艇，大型武器装备如飞机、军舰、坦克、火炮及机动车辆等均不能制造，完全依赖由国外购买，战争中不可能及时补充。

    日军侵华部队的一个师团，编制为21945人、马匹5849匹、步骑枪9476支、轻重机枪645挺、各种火炮108门、掷弹筒576具、汽车262辆，中国军队已整编过的20个调整师，每师为10923人、步骑枪3831支、轻重机枪328挺、各种火炮42门。其余的师，实力更低，有的不足调整师的一半。由于缺乏车辆，机动及补充能力极为薄弱。

    1901年八国联军侵略中国时，清政府被迫签订了《辛丑条约》，允许各国在中国驻屯少量军队，日本的清国驻屯军，位于北平、天津等地，1927年改为中国驻屯军，司令部在天津。九一八事变后，日本又配属了一年轮换制的临时派遣队、步兵之个营和炮，工、通等分队，兵力已达1771人。

    1936年，日本法西斯分子掌权后，加速侵华行动。于6月间，将兵力增加至5774人，并且将每年的轮换制改为永驻制。与此同时，日本海军也向华东方面增兵，1937年7月初，日军驻华北部队兵力部署为：中国驻屯军司令部（司令官田代皖一郎中将，参谋长桥本群少将）率驻屯军步兵第1联队之第2大队及步兵第2联队（欠第3中队及第3大队）、坦克、骑兵、炮兵、工兵、通信等分队驻天津，中国驻屯军步兵旅团司令部（旅团长河边正三少将）率步兵第1联队（欠第2大队）驻北京，所属第3大队驻丰台。通县、塘沽，唐山、滦县、昌黎、秦皇岛、山海关，各驻1个分遣队（兵力约1个中队），当时，驻守平津地区的中国军队为宋哲元之第29军。该军系原冯王祥西北军之一部，曾参加过1933年长城抗战，下辖4个步兵师、6个独立步兵旅、1个骑兵师又1个骑兵旅。并指挥冀北保安队，总