郑康成让刘备重新坐下，说道：“我与袁绍的祖父、父亲早有交往，我去信，他绝不会置之不理。他一直想让我到他那里为他壮门面，我婉拒多年。这次写信，或可解玄德之急，但可能又把我多少抵押给了袁绍。他若再请，我这人情也就难却了。”刘备坐在那里连连拱手道：“晚生实让先生添累了。”郑康成说：“此信一出，天下生变，这我知道。所谓尺书可以动天下之谓也，所谓言语可以起风云之谓也。”

    赤芍与马五一同进到书房。

    赤芍手里拿着一封信函，递给郑康成：“外祖父，信在这里。”

    郑康成接过，递给刘备：“玄德看看，若可以，便派个可靠之人，径直送往袁绍那里即可。”刘备打开取出信来一看，大喜道：“郑大人如此之信，真可谓字字珠玑、句句千金！袁绍看了必有所回应。”他将信递陈登，陈登说：“刘皇叔若信得过我，末将愿送信前往。”刘备点头：“那是最好。”郑康成也一指陈登说：“陈登送信，再可靠不过。”而后对刘备指赤芍说：“这个外孙女赤芍，玄德是否见过？”刘备答道：“过去几次来府上，只见过那位文质彬彬的白芍，未见过这位虎虎有生气的赤芍。”赤芍调皮地一撇嘴。郑康成问：“玄德这次在许都可曾见过白芍？”刘备说：“她的才华已经誉满京都，曾把文魁孔融说得无地自容，但我只见过她一次，是在曹府后花园饮酒时。”郑康成问：“看着她与曹操相处如何？”

    刘备想了想，斟酌字句道：“看着还平和，内里如何备看不出。”

    郑康成面露思索，又问：“陛下那里如何？”刘备看看左右。郑康成说：“我这里无一外人，玄德但言不妨。”刘备说：“样样正吃紧，样样在抓紧。”

    郑康成点点头：“明白了。”然后一指陈登手中的那封信说道：“我方才讲过，此信一出，天下生变。曹操的日子将不好过了。”