八代都不难打听。

    接替袁应泰职务的薛国用，曾任山东右参政等职，原本是以右佥都御史之职代巡抚辽东，袁应泰一死，廷议召熊廷弼起复，但熊廷弼已回原籍，道远无法立刻上任，而辽事紧急，才让薛国用以身在辽之便即时继任；他年事已高，身体多病，虽然往昔任官有醇谨的美名，但，根本无足为惧。

    王化贞则是万历四十一年的进士，由户部主事历右参议，分守广宁；往昔，蒙古的炒花诸部乘乱打起入塞的主意，他以“抚”的方式让蒙古打消了念头，因而在朝中受到了赞美，他也就从此打定了“抚”的策略，一受威胁便发帑金安抚，保住了广宁无事——多年来，他其实没有真正的治辽之策，也从无实际的战争经验。

    结论是，这是两个庸才——唯一必须小心谨慎对付的，只有一个熊廷弼。

    但，这两个人毕竟身居要职，有其他的作用；因此，他反覆的思索着：“他们与熊廷弼的关系如何？会是支持，还是掣肘？影响重大，得多打听——”

    他继续出兵据有全辽，进而入主中原的既定计划是不会改变的，眼前所面对的明朝新上任的三名官员，不过是一点小障碍，只要多费点精神，并不难除去，但却不能大意；因此，他加倍派出人手……

    六月里，熊廷弼从湖北江夏到达了北京，而从他一接到起复的诏书就开始苦心思虑的守辽之策，在经过长途跋涉的路上反覆思索之后，已然成熟、完整；于是，一到京师，他就很具体的提了出来。名为“三方布置策”，方法是以全局为出发点，从海陆三个方面加以部署：陆上以山海关为大本营，以广宁迎击为正兵，海上以登莱渡海为奇兵。

    他并作详细说明，三方实以广宁为重点，以马步军正面迎击后金军，以形势格之，缀敌全力；登莱为侧翼，从后面牵制后金军向辽西的全面攻击，并伺机从天津、登莱出发，经海上督舟师入南卫，动摇后金人心，使分心内顾，则辽阳可复。

    这个策略一提出，立刻获得早已对辽东问题一筹莫展的大臣们的推崇赞美，道是兴辽的上上之策，根本没有听懂内容的天启皇帝当然也就跟着点头；于是，内阁拟议：登莱设巡抚如天津，派陶朗先出任；山海关特设经略，节制三方，统一事权。

    紧接着，熊廷弼的新职被发布：他进位兵部尚书，兼右副都御史，驻山海关，经略辽东军务。

    而熊廷弼也立刻上疏，谢恩之外，请尚方宝剑，并请调兵二十余万，同时要求户、兵、工三部全力配合，给予足够的兵马、粮饷、器械；以及起复原先被诬的几名辽东官员。

    这些，天启皇帝当然全都点头答应；到了七月里熊廷弼将要启程前往辽东的时候，又特别给予了前所未有的殊荣。

    赏赐的物品是麒麟服与彩币，而且，宴之郊外，命文武大臣陪饯；出发时还特命京营选锋五千护行……

    身受了这一切隆恩的熊廷弼当然感激零涕，誓以死报，一路上，他的所思所想，更是完完全全的放在如何竭智尽忠，守卫辽东上……

    怎么也没想到，他一到辽东，就与新任巡抚的王化贞发生了冲突。

    起因是王化贞所规画的军事部署不为他认同：

    王化贞到了广宁后，看广宁城在山隈，登山可以俯瞰城内；又恃三岔河为阻，而三岔河的黄泥洼水浅，徒步可涉，整座城便毫无地势可以依凭防御；何况经过辽阳城陷落的变故后，军民逃窜殆半，城中只余五千弱卒，一旦遇敌，根本没有还手的能力；于是，他立刻着手招集散亡，又得了万余人，然后联络朝鲜求援，并安抚流民；这才把广宁的情势慢慢稳定了下来，也使他自己的声名鹊起；于是，他再进一步的部署，要沿河设六营，每营置参将一人，守备二人，画地分守；并在西平、镇武、柳河、盘山等诸要害，各置戍