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    紧接着，新的一年又将要来临，而元旦的朝贺仪又将花费大笔的银两，元宵佳节的灯会也不能省俭——应付完了这些每年例行的重大节日庆典之后，二月里又需要一大笔钱用，那是皇太子常洛的婚费。

    常洛年已二十，拖延到这个时候才选妃，原本就已经迟了，而册立的大典既已完成，选妃成婚的事就更不能再拖了。

    因此，无论如何，都得张罗出这笔婚费来——

    户部的官员成了朝廷中最痛苦的人。

    几名中级官员在私下商议了好一阵子之后，终于鼓起勇气来向尚书陈蕖反应：“国库空虚已久，近几年来的军费都是以加徵田赋各税应急；如今，好不容易应付完了皇太子的册立大典，其余分封的诸王所赐的财物、庄园，都还无法张罗；眼下还有这许多的花费，我等实在筹措不出来了，可否请大人上奏，请开内帑应急？”

    陈蕖从万历二十七年五月接替杨俊民任户部尚书，时间一过两年多，天天活在为应付各种用度而张罗金钱中，愁得两鬓都白了；可是，一听这个筹款的建议，立刻连连的摇手，干咳着说：“不行！不行！”

    顿了一下之后，他硬着头皮解释说：“万岁爷不会准奏的！”

    索性再加一句：“奏亦无用！”

    就这样，他将部属们的建议给搪塞了回去；可是问题毕竟逼在眼前，不容他不面对——迫不得已之下，他还是只好硬着头皮去找沈一贯商量。

    沈一贯也一样的毫无张罗金钱来应付这许多场庆典的办法，但是，官场既混得比他久，世故也就比他深，蹙着眉头苦思了好半天之后，还是想出了主意。

    虽然不是什么好主意，却可应急了——他眯着眼，皱着眉头，慢条斯理的说：“这么吧，有多少钱办多少事吧！”

    说着，他压低了嗓子，用几近于微的声音向陈蕖说道：“万岁爷龙体欠安，元旦朝贺，大约不会亲受了，就省俭着办吧！元宵呢，横竖民间挺热闹的，宫里头就藉口干清、坤宁两宫正在整修，不好太张灯结彩——皇太子的婚礼呢，就省着点也不打紧的，万岁爷不会在意的！”

    他虽没有明讲，意思却很明白了：万历皇帝一向不疼爱皇太子常洛，婚礼寒酸点没关系——陈蕖一听，当然心里雪亮，事情该怎么办也有谱了；于是他说：“户部尽力张罗吧，张罗到一分银子，分作三份用，每一份都得省——”

    说话的时候，他的神情中充满了无奈，心中充满了无力感——唯一还使得出来的力道却是在清晰的对自己说：“且忍一忍，忍到办完皇太子的婚礼便告归吧！”

    他也终于体悟到，上一任的户部尚书、身为名门之后的杨俊民为什么早早的致仕归乡了——国库已空，皇室却变本加厉的挥霍，这样的户部尚书，有谁做得下去呢？

    所幸自己的年纪已经不小了，可以拿“年迈”做藉口，“乞骸骨”，返乡家居去算了。

    主意想定心中便坦然了，而且，再回眼去看沈一贯的时候，心中还多出了一丝怜悯——他替沈一贯设身处地的想着：“时局如此，他身为首辅，处境艰难，比我还要度日如年啊，真多亏他犹能如此撑持——”

    他毕竟不是真正了解沈一贯的人，只看到沈一贯的表面，而没能进入沈一贯的内心世界，因此，这一切的想法既从他自己的观点出发，也就越想越自以为是的越同情起沈一贯来，甚而满怀难过的想：“他若挂冠而去，可以全自己的名节，可以无忧无虑的悠游林下，可以着书立说，可以含饴弄孙——但是，他仍愿担起内阁的千钧重担，实在了不起啊！”

    自己已经下了致仕的决心，所有的想法就都不一样了——但是，沈一贯的心思却与他所想的完全不同。

    沈一贯当然也在竭智尽忠的想法子张罗眼下几