万历皇帝的陵寝的预定地位在昌平县的大峪山，离京师并不很远；在这之前，已择派了申时行和定国公徐文璧总理预筑陵寝的事，两人早已率领着大小职官来勘察了多次，而由于陵寝的建筑草图还在做细步的修改，因此，整个的工程尚未正式展开、动土，一次又一次的前来勘察，其实还仅在“观测风水”的阶段而已，并没有什么太了不起的事需要忙碌。

    但是，申时行的这一趟“勘察”却煞有其事的显得忙得不得了，到达大峪山后，他每天一大早就乘车在山林间绕来走去的几乎踏遍了大峪山的每一块土地，若是遇到地势特殊、景观良好，或者有什么风起云涌、日色生烟的方位，他更不惜下车徒步行走，以求实地里亲身经历一番；这样足足的勘察了一个多月，他果然把这块陵寝预定地上的一草一木都弄得非常清楚，一封上给万历皇帝的奏疏更是写得洋洋洒洒，以他特有的富有华采的文笔，钜细靡遗的报告了这块土地上的一切详细状况，看得万历皇帝龙心大悦。

    因此，一等他结束这次的勘察回到京师的时候，万历皇帝立刻就赏下了好几样具有荣誉性的物件，以嘉勉他的辛劳；但是，也就在这一天，他和朝里的几位大臣竟爆发了他有生以来最大、最尖锐的一次冲突。

    和他一殿为官的朝臣们，姑不论是赞成或反对他的做法，对他这一次的为避风头而离京勘察大峪山的动机、目的都是心知肚明的，每个人对这种乡愿意识下的逃避行为，多少都有点不以为然，认为他有亏首辅之责，表现得温和一点的人摇头叹息几声也就算了，几个个性刚烈耿直的人就采用了激烈的方式来表达心中的不满，并且直接找上了他。

    以次辅许国为主，集合了辅臣王锡爵、王家屏、吏部主事顾宪成、大理寺评事雒于仁等十几个人，在开过几次小型的会议之后，采取了具体的行动；他们知道，如果按照正常的程序求见申时行，极有被拒绝的可能，于是索性采行了“非常”的方法——就在申时行入宫向万历皇帝报告勘察大峪山陵寝预定地的经过时，他们一起来到了申时行的府第前，就在门口守候着返家的申时行。

    申府的大门只有在重大的事件或举行重要典礼时才打开的，平常的进出都是从旁边的侧门；侧门并不大，一下子来了十几部车轿，立时就造成了一阵小混乱；但是，皇天不负苦心人的，他们终于等到了申时行本人。

    申时行是在下人为他打起轿帘的时候才看到门口的这十几个人的，几乎登时就兴起了一种“变生肘腋”的感觉；但是，事先既不曾想到，现场又已无所遁逃，当然只有硬起头皮来面对，勉强挤出个笑容来，把这一干人都延入了书房中。

    而一向个性木强，言语耿直的许国却不因为他的以礼相待就改变了说话的态度，率先就咄咄逼人了起来：“老公祖这一趟的视察，可谓劳苦功高之至，万岁爷百年之后得以在地宫中享尽荣华富贵，那都是老公祖的报效啊……”

    他的话又尖又刻，而且又提高了嗓子说，听起来便十分的刺耳；申时行当然猜都不用猜就已知道这些人的来意，心中也打定了“尽量闪躲”的主意，因此，对这两句尖刻的话，他只采了淡淡一笑，避开目光不与许国正对的反应；可是，许国的话却像连珠炮似的密集的发射着：“老公祖如此忠心体国，不辞辛劳的远离京师，令下官等官卑职小者崇敬万分；但是，老公祖既为辅臣之首，人虽离京，朝中诸事必然仍系心中，因此，下官等人特来亲自就教于老公祖——经筵为我朝既定之仪则，老公祖为主其事者，请教，何时可望恢复？此其一。自古立储为国之本，立嫡、立长，向为宗法、人伦、国本；如今，皇长子年已五岁，未见册立，老公祖以为可乎？此其二。郑贵妃宠冠后宫，进位皇贵妃尚不满足，且志在后位，又有立己子之意，皇长子生母反不见进封，老公祖身为首辅，熟