国人民解放军第40军，所辖第7、8、9师分别改为第118、119、120师，各师所辖各团分别改为第352团至360团。接着，在第四野战军的指挥下，挥师入关，参加三大战役的另一次战役——平津战役。它在北平前线，坚决执行毛主席的战略决策，对平津两地之敌“隔而不围，围而不打”，防敌南逃，在逼迫北平之敌接受和平条件，和平解放古都——北平的斗争中发挥了重要作用。战役结束，军所辖第118师部队全体及各师代表光荣地举行入城仪式开进了北平城。

    这两支队伍从一诞生就在各自所在的地区同日本帝国主义展开了殊死的斗争。他们从游击队逐渐转变为成建制的部队，从游击战逐渐发展到同敌人打具有相当规模的运动战、攻坚战。他们反围剿、反扫荡、参加大反攻，攻城夺地、扩大解放区，协助建立民主政权，在极其艰苦的条件下，进行过无数次的战斗，创造过许多可歌可泣的战绩，出现过众多的英雄模范。顽强坚持抗战八年，直至日本侵略者投降，为取得抗日战争的胜利，立下了不可磨灭的功勋。

    随后，即挥师南下，驰骋中原，过黄河，渡长江，追歼逃敌，参加解放湘、桂、粤之战。最后，以海南一战结束了挥师南下的历史性使命。在南下的最后一战——解放海南岛战役中，它与兄弟部队第43军紧密配合，乘风破浪，用木船横渡琼州海峡，创造了以木船打败敌人兵舰的世界战争史上的奇迹，并一举登陆成功，歼灭凭籍海峡天险而据守的十多万国民党敌军，仅仅用了半个月的时间就解放了全岛，向祖国人民报捷。解放海南岛战役胜利的事实，证明它是降伏海上妖怪的南海蛟龙。

    两支部队合编为第三纵队后，如虎添翼，立即投入战斗。在东北解放战争中，它曾参加保卫辽阳、保卫本溪、保卫四平、保卫通化和四保临江等战役以及1947年夏、秋、冬季对敌三次攻势，都大量歼灭了敌人，胜利地完成了任务，对全面扭转东北战局，由防守转入大规模反攻，立下了丰功伟绩；特别是在东北的最后决战即全国解放战争最后三大战役之一的辽沈战役中，它在完成扫清外围之敌的任务后，是光荣的进攻锦州的主攻部队之一，英勇顽强，浴血奋战，终于与兄弟部队一起攻下了锦州，从而结束了东北全境的解放战争。在东北解放战争血与火的考验中，它无愧于是一支著名的主力部队，是一支东北猛虎。

    它为什么能从东北猛虎变成南海蛟龙呢？要回答这个问题既简单又复杂。这里只能选择简单的答案：就是因为它是按照毛泽东建军思想和建军原则建立起来的军队；它是人民的军队，进行的是人民战争；它的所有指战员一不怕苦，二不怕死，在战役、战斗中充分开展和发扬军事民主、群策群力，再加上充分发动广大的人民群众，得到广大人民群众的支持。所有这些因素就造就了它在任何艰难险阻和强大敌人面前都有智慧、有力量，勇猛顽强、前仆后继，直到取得最后胜利。

    我们这支部队——中国人民解放军第40军，说它是胜利之师，这绝不是自我夸耀和自我陶醉。它是刚刚完成解放祖国的第二大岛——海南岛战役，撤回到祖国东北鸭绿江边的。它本来是陆军，在解放东北的战争中，是一只东北猛虎，但是，到了祖国的南海之滨，它又执行了渡海作战的使命，并且出色地完成了任务。成为南海蛟龙。

    它是在轰轰烈烈的抗日战争烽火中诞生的。日本帝国主义通过“九·一八”事变占领了我国东北全境后，又于1937年7月7日策动了卢沟桥事变，对我国发动全面进攻，企图灭亡全中国。刚刚经过二万五千里长征到达陕北的中国共产党中央和中央红军，在此民族危亡的紧要关头，迅速组织红军部队和派遣大批红军干部开赴华北抗日前线开展抗日斗争。在红军部队奋力抗击日本侵略军的同时，广大红军干部则深入各地广泛发