兵卫。但是我害怕，很害怕，不知道大人您何时回来。我之所以会消瘦，不是因为大人您，也不是因为太阁大人的追兵，而是被迫夜以继日地誊抄。不是一次，而是两次向您撤谎。我真不知道该如何向您道歉才好。”

    女人开始啜泣。

    “我不知道你是他的走狗，完全被你的美色迷惑了。”

    牛一自嘲道。听到这句话，女人变了脸色。

    “美色？您说得太过分了，大人！”

    女人声音颤抖，不停流泪。

    “不是美色。又是什么？那天晚上，你为什么要主动投怀送抱？你说！”

    怒气涌上心头，牛一无法控制声调。

    “那是……”

    “你偷抄我的书，觉得过意不去，想赎罪？我却信以为真，我这个老头糊涂，是吧？”

    牛一想说的是——我直到这时才觉得自己可怜，我才想哭呢。

    “不，不是，不是的。”女人拼命摇头。

    “那是怎么回事？要不然，你看见我这个老人失去写作的希望，表示同情，怜悯？”

    “也不是。”

    “那是为什么？”

    “我不知道。当时，我只是想投进您的怀抱，想被您搂着。否则，作为女人，在这个世上，不会再遇到像大人这样让我想投怀送抱的人了。我就是这种感觉。这不是谎言。”

    眼泪顺着女人的脸颊不停地流下。

    “好了，好了。我懂了，知道了。”

    牛一连话都不想说了。

    “我要说，大人您还……”

    “我不是说知道了吗？”

    女人扭动身子，继续哭泣。牛一想安慰她一下，蹲下身，抓住她的手。女人不觉惨呼。

    “疼！”

    “对了，你手指疼的。让我看看！”牛一硬抓住女人的两只手腕，让她摊开双手，只见两个无名指都无力耸拉着，“怎么搞的？这太残酷了。两个无名指都被活生生地拗弯了。手指根部鼓起来，这不是一般的骨折！”

    “嗯。”女人点点头，带着哭腔。

    “你被源兵卫强暴了？”

    “没有。我没让他得逞。如果发生这种事，我就会和妈妈一样咬舌自尽。”

    牛一觉得这个女人确实会这么做。女人被捆绑得严严实实，差点就一命呜呼。手指也确实很疼。如果她和源兵卫串通一气，这种做法也太危险了。牛一感觉其中另有隐情。

    “既然你听话地誊抄，他为何还要掰断你的手指，将你捆在苇席中？这，我就不明白了。”

    “我告诉您。”

    女人用袖子擦擦眼泪。试图坐正，但身体踉跄起来。她无法用手指撑地。牛一只好再次抱着她，躺在牛一的怀中，女人抬头看着他。

    “首卷……”

    “什么？你说首卷？连首卷都被抄走了？”

    牛一不禁呻吟。

    “是的。起初，我誊抄了两个版本的《信长记》，源兵卫似乎满意，回清洲去了。但是，他似乎在途中看了其中的内容，很快就折返回来。正好是您第三次去伏见的第二天。他责怪我——这《信长记》中漏掉了描写信长公前半生的内容，怎么搞的！当然，我装作不知道，但源兵卫在您的书库里四处寻觅，找到了《首卷》。我也就无法隐瞒了。”

    “是吗？我的确把首卷的一个副本放在家中。你誊抄后，交给源兵卫了？”

    “没有。我听您说过，只有这个文稿，您要留在身边，甚至都没卖给太阁大人。所以我觉得您把它看得很重，就拒绝誊抄。”

    “源兵卫怎么做的呢？”

    “生气得发疯，让我一定要誊抄。说如果不听话，就拗断我的手指，让我再也拿不