折磨。’”

    “良秋的妹妹也是牺牲者吗？”牛一第一次听说他妹妹的事情。

    “是的。他妹妹叫八重，当时在荒木家，是跟随多志夫人的侍女，在荒木一族被虐杀的时候成为牺牲品。在拖往六条河原的第十一辆板车上，她和奶妈们坐在一起。因为是基督徒，她独自一人穿着麻布单衣，很显眼，一个大大的十字架垂挂在胸前。她仰面朝天，独自高吟着基督教之歌。织田家的兵卒们调戏她，在斩首前撕开她的衣服和裤子，肆意玩弄，真可谓是奸杀。那种场景让人惨不忍睹。我曾对良秋说过——‘你如果看到，当时就会疯掉。不要忘记这种屈辱和复仇。’就这样不知何时开始，‘祈祷复仇’成为我们两人的暗号，从天正九年中期开始，我和良秋开始学习使用武器。”

    “所谓的武器，就是火枪吧？”牛一想知道得再确切些，问了一句。

    “不，良秋练习火枪。我因为右眼和右手中指残疾，练习吹箭。别看我这个样子，我也是丹波人，从小就学会吹箭，不输给任何人。虽然我生来不喜欢杀生，但就算现在，对于六间之外的野鸟、野兔，我也能百发百中。只要把从癞蛤蟆身上提取出来的毒液涂在箭头上，那玩意就能变成杀人凶器。只要练习一下，就能射中十间外的目标。如果用竹子、苇管和挖空的木头将箭筒加长，还能射中更远的目标。太田大人，您可能会笑话——就凭一支火枪、一根吹箭，就想杀死掌管天下的织田信长，这犹如螳臂当车。”

    权兵卫露出微笑，看着牛一。

    “我不会这样说的，但还是比较难吧。元龟年间，火枪高手杉谷善住坊曾在千草山中用火枪瞄准信长公，但没有打中。”

    牛一回想着往事，随口说道。

    “我知道这件事。”权兵卫嚷道，“抓住那个善住坊的就是良秋的爸爸。”

    “对，是的。”差点忘了这茬，牛一只能苦笑。

    “良秋也从他爸爸那里听说了这件事。善住坊站着被埋进土里，然后头颅被锯子锯下来。良秋还胆战心惊地告诉我，信长让爸爸也试着锯锯，他拒绝了，说这个就别让我干了。因此，说实话，我们两人对于复仇这件事还是惴惴不安的。每天相互鼓励——只要信念在，复仇之神就会成全，就会有办法。我们只能这样祷告。有点希望的复仇之路只有一条。在安土城中，有一个侍女爱慕良秋，和他拥有同样的信仰，愿意帮助他们复仇。她的名字叫阿线。宇留岸不时将阿线的密信带给长崎修道院的良秋，我们由此大概掌握了信长的行踪。尽管如此。如果不住得近些，就算阿线能报告信长的动向，我们也不可能马上赶过去。就在我们打算离开九州之际，一个意想不到的机会来了。受人敬爱的瓦里尼阿诺教士突然离开了日本。”

    天正十年一月末，瓦里尼阿诺教士陪同日本的少年欧洲使节团离开日本。

    “对于只剩下卡布拉卢之流的基督教王国，我们没有丝毫留念，下定决心偷偷离开长崎，回到京都的叶屋。京都教区的宇留岸教士高兴地迎接我们，说九州是九州，京都是京都，关键在于信仰。他眯起一只眼睛，说：‘越是像权兵卫先生这样花费许多时日才能入教的人，只要有了信仰，就会成为我们牢不可破的朋友。更何况您还是富裕的店主呢。’那个男人，让人恨不起来。‘您能这么说，我得到解脱，不管怎样，我在修道院学习了两年，却还没有接受洗礼……’我这么一说，他豪爽地笑了，答道：‘请随便。在您真心接受之前，就烦恼吧。烦恼越多，就证明越受到神的怜悯。’我心里想着这不会又是慈爱之神吧，但嘴上没说。或许他觉得就这样告别有点遗憾，就挽留住准备辞行的我们，说道：‘你们俩人不在的这两年，这个教会被整修一新，旧貌换新颜。如果不着急走的话，请参观一下。’他很热心，我们也有此意，就看了看瓦