四匹白马拖着一驾马车，呼隆隆奔驰百余里，到了罗浮山前。伍子胥前来寻访孙武。

    这时的伍子胥，已是掌管吴国朝觐聘问和内政外交的行人。一听人说罗浮山的茫茫烟云中隐居着齐国的名门后裔孙武，便差人前往打探。得知这孙武是齐国司马禳苴之侄，远来吴国，隐居罗浮，结识交游都是奇人名士，既不自荐于君王，也不张扬，似乎在等待着什么。

    伍子胥深知千军易得，将相难求，而出将入相之才是怠慢不得的，便换了布衣，远出姑苏城，越过吴兴郡，前往拜会。他要为吴国兴邦网罗能人，大有将天下贤士一网打尽的意思。车上还有一人，是大夫伯嚭嚭。他刚从楚国逃亡到吴国不久，也是经伍子胥的举荐才获得荣耀的。这伯嚭嚭，祖父伯嚭州犁，因为直言敢谏丢了脑袋，比起祖父，伯嚭嚭就显得机灵和悦，善于审度时势，保护自己了。他略比伍子胥年长，三十岁出头，眉目清秀，脸白嫩，如敷粉。他的文雅俊秀与白发赤面的伍子胥的刚烈，恰好互为映衬。出了姑苏城没多久，伯嚭嚭就在滚滚尘灰中打起了瞌睡。

    车到罗浮山前，就进不去了。

    伍子胥唤醒伯嚭嚭，带一随从，三人徒步踏进罗浮山的霭霭烟云之中，在羊肠山路盘桓良久，又穿过了一片竹林，眼前忽地豁然洞开：田川阡陌，一片平畴。水田漠漠，白鹭低飞。田埂上有鹅群款步，柳荫下有水牛乘凉，人家举着悠然的炊烟，更添些田园的恬静。

    伯嚭嚭叹曰：“真是神仙居住的去处呵，到这儿就心平气和。伯嚭嚭也想在此结庐了。”

    伍子胥说：“未见孙武，又失一伯嚭嚭，那怎么行？再说你伯嚭嚭大夫会甘于寂寞？我不信。”说着拉了伯嚭嚭的手急行于阡陌之上。

    伯嚭：“看来这孙武是世外之人。你硬要将人家拉入红尘，恐怕是勉为其难。”

    伍子胥不语，忙赶上前面放鹅的小童，问孙武先生住处。小童用长长的竹竿一指：

    一片栀子林，一片栀子花！

    栀子林后面，依着罗浮山东麓，才是孙武馆舍。

    行在林中，伍子胥道：“伯嚭大夫，请问你，你看这栀子，栀子，是不是有什么意思呢？”

    “‘知子’者，莫若伍子胥！”

    “要真是这样说，你我也算是不虚此行了。”

    栀子林后面的孙武馆舍，却令三人大失所望，实在没什么奇处，不过泥墙草顶，竹篱柴门，一只黑犬在门边睡觉，来了人，只睁眼瞧瞧，既不作声，也不动作。竹篱前面是很大一片菜园，种些青菜莴苣茄子豆角之类。园中一人正在浇水灌园，那人四十左右年纪，神情平顺不俗，慢吞吞以绳子系着小木桶，一桶一桶从井里提出水来，再浇菜。

    伍子胥忙上前做一长揖：“伍子胥来拜会长卿先生。”

    那人一笑：“不敢不敢，你认错人了，我不过是长卿先生家仆，田狄。今儿三位来得不巧，先生不在。诸位想吃什么菜，想要多少菜，就请自便。不必麻烦先生的。”

    伍子胥：“怎么？这菜可以随便拿的？”

    “先生权当看个秀色。”

    伍子胥：“噢，很有意思。田狄，我还有一事不明，你家先生不知道‘斧柯而樵，桔槔而汲’的道理吗？怎么还用水桶一桶一桶地提水，又耗费力气又耗费时间，这又是为何？”

    田狄笑说：“别说孙先生，就是我这粗俗的人，也知道‘斧柯而樵，桔槔而汲’，砍柴要用斧子，打水要用桔槔。那桔槔不就是竖一个木桩，上面横一个长长的木杆儿，安个轴，后边一松手，桶就到井里去了，后边这么轻轻一压，木杆一翘，水桶就提上来了，是不是？我家先生说，如果用了桔槔，省了时间，可省下的时间干什么呢？省了力气，可省下的力气派什么用场呢？先生自己