阖闾九年十一月二十九日，吴王阖闾率领浑身是血迹和征尘的吴军，浩浩荡荡开进了楚国都城郢都。

    吴军渡过汉水，攻陷郢都，不料却轻松得很，并没有费多大气力。驻守郢都的楚国军卒，只剩了些君王的卫队，听到沈尹戍和囊瓦全军覆没的消息，早已惊惶失措了。楚昭王年十七岁，哪经得起如此之大的变故？一听噩耗，下面就不由自主地淌了水，裤子全湿了，吓得小便失禁。他尽量地掩饰着心中的惊惶和下面的骚湿，在臣下面前撑着最后的面子，命大夫申包胥到秦国求援，又命大夫缄尹固抵抗，以争取逃跑的时间。

    缄尹固万般无奈，就乞助于城中豢养的一群大象，在象尾上捆了茅草，点燃了茅草，把大象轰出了城门。尾巴着了火的大象惊惧万分，拼命奔窜，一直冲入吴国军中，践踏吴军。

    火象阵！楚国大夫让火象打了头阵，却没有一兵一卒随后冲杀，人都从郢城西门护送着楚昭王逃跑了。楚昭王一出城门就跑掉了一只鞋，回头要去寻找，楚大夫和亲眷拉着不让他动，昭王怒叱众人，表现了一番临危不惧和舍生忘死，道：“楚国虽然贫穷，难道会在乎一只鞋吗？你们懂得什么？寡人不愿意出城的时候是两只鞋，回来的时候剩了一只！”

    昭王还能回来么？

    不知道。

    反正，昭王的大象用燃烧自己的果敢行动，为楚昭王逃命赢得了一天的时间。第二天，大开的城门，空荡荡无人把守，吴军趾高气扬地入城了。

    阖闾在临近城门的时候，感慨万分：

    “寡人到底来了！”

    终累忙道：“父王想得到的，有什么得不到呢？”

    阖闾回头白了终累一眼，终累忙闭了嘴。

    终累在雍大决战之后，征衣上没有溅上什么血迹，惹得阖闾在帐中单独教训了他一个晚上。

    阖闾在战车上，心中十分高兴：“孙将军，伍大夫，郢都百年繁华！西通巫峡巴蜀，东有云梦丰饶，吴国得一别都矣。寡人与爱卿共同享用楚国之富！”

    伍子胥说：“只可惜杀我父兄的楚平王老儿已死，竖子楚昭王已逃……”

    说着伍子胥两眼湿润，越想越是不解心头之恨，便张弓搭箭，向城中胡乱射去了一箭。一声弦响，箭羽穿过了郢都的宫门，茅门和寝门，不知落在何处。

    孙武若有所思。

    阖闾又道：“孙将军，都说是楚女细腰，婀娜多姿；楚女多情，明眸善睐，百闻不如一见哪，哈哈，将军，听说你一向不喜好女色？”

    阖闾兴致极高。

    孙武没有听见，还在思绪中。

    阖闾叫了一声：“孙将军！”

    孙武这才醒悟：“啊——大王，臣在。”

    “将军想些什么？”

    “唔，臣下在看郢都城门的拱顶……”

    他是在看城门的拱顶么？

    “哦，孙将军稍后可以尽情赏玩楚国的城池，宗庙，还有那些后宫佳丽。”

    孙武“哦，哦”地应着。

    阖闾说：“寡人费时十载，望郢十载，终于梦幻成真了啊！寡人还有一事请将军能够教我。”

    “臣下不敢言教。”

    “寡人之军远离故土，行军作战，出征千里，正如将军所说的那样，十万之师，辎重粮草，一天要耗费千金。远途运送粮草，国内国外骚动不安，粮食价格飞涨，屈指算起来，要有多少百姓忙于徭役呢？”

    “七十万家。”

    “七十万哪！”

    “大王为此焦虑么？”

    “寡人正是为此夜不能眠。”

    孙武“啊”了一声，似乎为阖闾的话所动，笑笑说：“大王不必多虑的。孙武在兵法十三篇中已经为大王分忧