无锡元朝都元帅府。

    伯颜身披棉袍，秉烛读书。

    “丞相，宋使陆秀夫求见。”军前校尉禀告。

    伯颜合上书，将烛台往案前移了移。

    “请他进来。”

    陆秀夫入府，稍施一礼。他的一张脸由于隐在阴影中，越发显得黯淡无光。

    “伯颜元帅，陆秀夫奉旨前来求和，还望元帅恩准。如今，我朝太皇太后年迈体衰，皇帝年幼，又值国丧之际。自古礼仪之君不攻丧君之国，希望丞相转奏大朝皇帝俯允退兵，我国怎敢不年年朝贡，奉元帝为君，修好于大朝？两国交兵，缘起于奸相贾似道失信于大朝，今贾似道已死，断不会再出现这类事情。”

    伯颜义正辞严地拒绝道：“你们宋朝原本就是在消灭其他国家的基础上建立起来的，当初并没有长期保留南唐、北汉等国的区域统治，现在也到了灭亡的时候。宋得天下于小儿（赵匡胤发动陈桥兵变取得帝位时，北周恭帝柴宗训时方六岁），现也失之于小儿（宋恭帝时年五岁），天道循环，尚复何言！”

    陆秀夫没想到伯颜也知本国这段历史，不由暗叹大元王朝确有许多才俊之士。当年，宋军兵临金陵（今南京）城下，南唐君主李煜奉表投降，吴越国王诚惶诚恐，不久即向宋廷纳土归顺，这些往事，不想今日竟都应验在宋室自己身上。

    “况且，我朝圣主何尝不怀仁慈爱民之心！”伯颜略略提高了声音，“且不说立国之初国信使郝经出使议和被扣，今年三月间，我主又派使臣持国书使宋，希望元、宋速罢刀兵，解民于倒悬，同时一再严令我等停止进攻，等待议和消息。使臣从我军中请调五百名士兵护送，行至独松关，竟遭独松关守将袭击，使臣全部遇难。我主一片诚意，换来的又是什么！独松关虐杀使臣真相公诸于世后，朝野为之震惊。我主至此方才打消议和念头，决意与宋血战到底。”

    伯颜话音刚落，校尉再报：“宋丞相陈宜中派兵部侍郎吕师孟等再来求和。”

    伯颜点点头：“让他们进来。”

    “伯颜丞相，”礼毕，吕师孟率先说，“陈丞相命我等以下列条件与元廷议和：吾皇愿尊元帝为伯父，世修子侄之礼，每年献银二十五万两，帛二十五万匹。”

    “宋廷屡派使者求和，无非是为保它半壁江山，然我主明令：许降不许和。你们唯一的出路就是投降。”

    陆秀夫本不愿充当议和使者，这会儿见伯颜态度坚决，索性一言不发。吕师孟低声下气地恳求道：“如果我主改称‘侄孙’，岁币增加一倍，想必您会同意吧？”

    “不行！”伯颜右手向下用力一劈，吕师孟顿时被吓出一身冷汗，只有陆秀夫神情如常。

    “送客！”

    遣走宋使，伯颜独立于烛光中，神情凝重。