玉苑位于大都北部，乃当朝平章政事阿合马的私人庄园。

    这是一所奢华气派的豪宅。飞檐挑梁的门楼下，两只八尺高的汉白玉石狮威风凛凛地窥视着外面的车马行人。凡来玉苑京城官员，于门前二十步的驻马桩前就得下马侍立，等候门吏的通报。

    “玉苑”何以得名？原来玉苑动工前，阿合马与长妻赫哲、长子忽辛经过反复商议，终于确定取“御”之谐音“玉”，借以宣扬其一人之下，万人之上的权势与威风。

    玉苑正门是两扇钉满金钉的朱漆大门，取“八八六十四”之数，以区别于皇宫的“九九八十一”数。阿合马上下朝及出猎，均走此门。两边侧门略小于正门，门上两个虎头铜扣手也略小于正门上的虎头银扣手。文武百官、外国使节、朝廷特使拜会阿合马时皆从侧门出入。

    从正门进入玉苑，迎面是长约五百步的回廊，各色奇花异石布置其间，引来无数彩蝶。回廊尽头，突兀出一幢幢充满西域风情和中国古典情调的建筑群，委实令人叹为观止。

    玉苑中有进膳房、卧榻室、休憩间、娱乐阁等各色楼阁台榭不下千处，里面住着阿合马的四十个正妻和四百多个小妾，以及数以百计的子女。

    阿合马具有惊人的生育能力和理财能力，在这方面，他可能继承了来自祖先的“先天基因”。

    此时，阿合马正同他的两个宠妾阿依古丽、雅黛在依山傍水的揽翠亭饮酒作乐。雅黛原是真金的侍女，因姿容绝美而为阿合马垂涎。阿合马向察必皇后陈请，雅黛表示愿嫁，之后嫁入玉苑。

    揽翠亭周围是一片青翠的紫竹园，位于楼阁居所的北边九百步，其间要穿过两条小溪，一个人工湖泊和两座汉白玉拱桥，触目所及，但见波光粼粼，流水潺潺。

    阿合马新纳的宠妾阿依古丽不住气地吃着刚刚上桌的哈密瓜和葡萄，瞧她那样，阿合马没好气地说道：“瞧你贪吃的那德行！你若这样吃下去，胖得跟老爷我一样，小心老爷休了你。”

    “哼！老爷今天嫌我能吃了，昨夜为什么却说我这软软的‘纳失失’比坐龙椅还舒服啊。”阿依古丽瞟了雅黛一眼，故意拉着长调说。

    雅黛无动于衷地注视着亭外翠竹。

    与阿合马其他妻妾不同，身为真金太子的侍女，雅黛不但风致清丽，琴棋书画更是无所不精。虽说当年主动请嫁，委身阿合马，她对阿合马却毫无情爱。

    “雅黛，你就不能对老爷说几句关心的话？”阿合马不胜烦恼地搂住雅黛说。

    雅黛微微皱起眉头，本能地避开了阿合马那张酒气熏人的嘴。

    “老爷权倾朝野，一人之下，万人之上，如今满朝文武大臣哪个敢对老爷说个不字，老爷又有什么烦恼！”雅黛淡淡地说，语气中不无揶揄。

    阿合马却没听出来：“这你就不懂了，那些个满朝文武，哪个是真怕我阿合马啊，他们是惧着当今皇上的权威啊。”

    “老爷，大公子、二公子来了。”守在亭外的家仆通报。

    阿合马努了努嘴，阿依古丽和雅黛当即起身离席。刚刚走下凉亭，正遇上阿合马的两个儿子忽辛、阿散。忽辛贪婪的目光无所顾忌地罩在雅黛凹凸有致的身段上，暗暗咽了口唾沫。雅黛浑似不觉，侧身让过二人，款款而去。阿依古丽却向阿散飞了个媚眼，嬉笑着从另一个方向走了。

    忽辛、阿散见过父亲，垂手立于一边。

    “站着干什么？坐吧，坐吧。”阿合马摆摆手，家仆立刻走过来，给二位公子斟满了酒。

    “阿爸，我们的官职何时才能安置妥帖？我们已经等了快一个月了，也没个准信。”忽辛顾不上喝酒，直截了当地问。

    阿散更急：“这些日子，您老人家已经向全国各地派遣官员七百余人了，为何单