我够意思了，先给了我个一千，后给了我个一千，这又给我三千，我又不买房子，不置地，只要队长瞧得起我，弟兄们不嫌我老，我跑跑嗒嗒的就求之不得了，跟大伙儿在一块，我活得痛快呀，我怎么敢要这么多钱呢？”

    “不，肯定都是您的，将来富裕了，比这还要给得多。”

    重赏之下必有勇夫，老头儿颤抖着双手，把银票揣起来，把现银包上了。那么老沉他也拿不动，他现派个人到孙家寨，把本家一个侄儿，名叫胡明，胡明二十来岁，把侄儿给找来了，叫他帮着扛银子。

    另外张作霖对其他那些人分别给奖，大有大份，小有小份，是皆大欢喜，这年过得非常痛快。本来张作霖决定初一这一天大伙儿聚会，杀牛勒狗，宰骆驼，杀猪，好好祝贺。可是初一这一天，人头儿都来齐了，不见胡老嘎。张是非一乐，是不是这老头儿高兴得找不着北了，小酒壶一捏，喝迷糊了，大概那天你宣布的事他没听清，张作霖一想，也备不住，没来没来吧，大家祝贺吧。

    初二，张作霖得领人去拜年，等到了孙家寨胡老嘎的家里，见着他老伴儿了，一问胡老嘎哪儿去了，他老伴儿也愣了：“哎呀，没在赵家庙吗？好些天没回来了。”

    张作霖大吃了一惊，因为那时候太乱，什么事都可能发生，胡老嘎六十多岁的人了，拿着那么多钱，要出了事怎么办呢？他就问：“大婶，我们保险队给他三千两白银的奖励，他没送回来吗？”

    “呀，我连个影子也没见着啊，人都没回来，到左邻右里，亲朋好友家里一扫听，谁也没见着这个人。”

    可以断言出事了。张作霖马上派人寻找，连找了几天也没找着这个人。但是有一点儿信息，他本家的那个侄儿，叫胡明，也失踪了，大家想起来胡明曾经陪着胡老嘎到的赵家庙，帮着他拿银子，这人也没影了。一直到初六张作霖越来越不放心，把赵家庙的事情交给汤二虎、张是非、孙烈臣，他自己单人匹马又到孙家寨去扫听。见着老太太之后，胡老嘎他老伴儿哭得跟泪人相似，活不了了，张作霖一再安慰。娘俩儿正在屋里说话，外边风似风火似火跑进一个人来：“婶子，婶子，我回来了。”

    “啊？”老太太止住悲声，抬头一看，进来这人正是失踪多日的胡明，胡老嘎的侄儿，一看胡明，面容憔悴，两个大眼珠子叽里咕噜直晃荡，好像是出了事了。胡明进来一瞅张作霖也在这儿：“哎呀，队长，我正要上赵家庙找你去呢，不好了，出事了。”

    张作霖拉把凳子让他坐下：“胡明，别着急，究竟出什么事了？”

    “哎呀，倒了血霉了！”他把经过讲述了一遍。

    原来胡老嘎得了三千两银子的奖励，乐得北都找不着了，老头儿也是多贪了几杯，胡明陪着他回孙家寨，走到双阳岔道，胡老嘎不走了，跟胡明商议：“咱俩顺这条道去趟新民府。”胡明就一愣：“放家不回，上新民干什么？”“哎，你陪着我走一趟，我看看我干儿子罗翠去，”这个罗翠是新民府府衙八班大都头，是他干儿，爷俩儿处得不错，“快过年了，我给罗翠扔俩钱。这咱爷们儿说，没有罗翠的帮忙，我也没有今天，没人家提供信息，张队长也干不了这几次大买卖，盐从哪儿咸，醋从哪儿酸，饮水思源不能忘本哪。咱去那儿住一宿，把钱搁下，咱爷俩儿就回来。”

    胡明也是小孩子，一听说上新民，也不错，叔叔有钱，买点儿年货，那就陪他去一趟，哪知道，惹出一场大祸。

    他们俩就顺岔道奔了新民。但到了新民府找罗翠还没找着，因为年关已近，衙门里特别忙，罗翠奉了知府增韫所差，上南郊抓差办案去了。胡老嘎一看，这么远来一趟不容易，那就等一天。没在罗翠家过夜，找个店房住下了，这店房在南关里，挨着店房就是南关最大的宝局，叫通天乐宝局。这地方太