敌73军193师顽强抵抗，一夜反复争夺，战斗十分激烈。用李仙洲的话说：“双方杀了个七进八出。”韩浚命令73军集中炮火轰击城西我军，并在21日晨派部队出城增援。

    果然，敌人对第一纵队3个师的阵地，都拼命争夺，特别是第1师占领的莱芜城北的小洼和400高地，是敌人突围的主要口子，战斗十分激烈，我部队以一当十，在小洼阵地上展开了白刃格斗，打得极为英勇顽强，使敌人未能得逞，我阵地岿然不动。

    第一纵队在连续三昼夜激战中，紧紧包围了莱芜之敌，为兄弟纵队调整部署、最后共同歼灭李仙洲集团赢得了时间。

    粟裕副司令员后来在作“莱芜战役初步总结”报告时，对第一纵队作了如下评价：“在多纵队的配合上，第一纵队在整个战役中起了决定作用，应算第一功。”

    在一纵进攻莱芜，牵制李仙洲集团时，王必成指挥六纵进攻吐丝口镇的战斗正在激烈进行。

    口镇处于明水、博山通向莱芜公路的交叉点，面积比莱芜城还大些。李仙洲集团的后方基地设在这里，储存了上百吨弹药和数十万斤粮食。拿下口镇，就切断了李仙洲集团的退路和济南方向的增援。

    驻守口镇附近之敌第12军新编第36师，原系伪军，长期担任守备任务。被国民党整编后，更新了装备，粮弹充足，又吸收了一批极端反动的还乡团，比较顽固狡猾。

    王必成决定以第16师和第18师两个团，采取偷袭和强攻相结合的手段，坚决攻占口镇。以第17师并指挥警4团，插入口镇以北，主力警戒青石桥之敌，一部配合第16师、第18师攻歼口镇之敌。

    2月20日，夜幕降临之后，担任主攻的第16师，隐蔽地进入了口镇西南的攻击出发阵地。

    20时许，北风凛冽，寒气袭人，四野一片漆黑。第48团突击连在向导带领下，由田家庄出发，沿着一条深约2米的水沟向口镇秘密运动。

    在逼近外境时，被敌哨兵发觉，说时迟，那时快，敌喊叫口令声未落，即被我猛冲上去的战士击毙倒地，部队便一拥而上，搭人梯抢占了圩墙，不到10分钟突击连就控制了数十米长的突破口。

    守敌被这突如其来的袭击搞得晕头转向，不知所措，纷纷向后退缩。40分钟后，我第48团全部突入，并乘胜扩张战果。守敌拼命顽抗，并以约一个连的兵力在密集炮火支援下向我反扑。第48团先以猛烈炮火打击敌人，接着步兵勇猛出击，将敌一个连全部歼灭，俘虏十余人，巩固了既得阵地，与此同时，第47团采用迂回战术，以一部兵力监视当面敌人，主力由西南方向突入圩墙，打通了与第48团的联系，两个团并肩突击，几个小时后，第16师便控制了口镇街区的大半，取得了初战的胜利。

    第18师则因后续部队延误了时间，迟至23时才开始攻击，且当夜攻击受阻，没有得手。

    拂晓，敌炮兵和飞机对我军进行疯狂的火力袭击和轰炸扫射，妄图将我攻击部队毁灭在阵地上。

    王必成认为阵地上的部队太多，容易遭受敌火杀伤，遂令第16师暂停攻击，留一部分兵力控制已占阵地，将主力撤出，整顿战斗组织，准备再战。

    为了查清敌情，王必成带领几个参谋到口镇与部队指挥员一起研究了地形和敌情，并作了具体的战斗部署。

    敌人的主阵地为环绕口镇的石砌围墙，高约3米，长达数公里，并筑有工事。围墙之外是深达2米、宽约3米筑有暗堡的外壕，外壕外侧还设置一道鹿砦。镇内多系石墙瓦顶房屋，大小街巷均构筑了街垒和暗堡。敌师指挥所设在镇东北角核心阵地内的高等师范学堂（即关帝庙）。这里有密集的地堡群，以地道相连接。这证明敌人准备在此固守顽抗。

    将敌情