雨停了。许世友接到第九纵队攻占周村的报告，大喜过望，对谭震林说：“聂凤智不简单，攻周村难度很大，一是雨天难打，二是从张店跑了不少敌人到周村，周村敌人兵力增加了万余人，他还是下决心打了，这一仗意义非同小可，是我们1948年的开门红！”

    谭震林点头说：“聂凤智是在与兵团失去联络的情况下，断然决定的，这说明他胆大心细，充分显示了他的军事才华，在战机面前，谁犹豫退却，那谁就是百分之百的机会主义。”

    周村丢失，敌人乱了阵脚。

    渤海纵队已攻占了桓台。七纵肃清淄川外围之敌后，已有一个团攻进了东门。敌人先后反扑20多次，均未收回失地。

    许世友兵团节节推进，敌人纷纷弃城而逃。远离主战场百里之外的莱芜、蒙阴、沂水等地的敌人，也开始动摇。

    许世友在胶东发起的春季攻势搞得敌人不得安宁。

    蒋介石在南京气急败坏地骂：“这个许世友又在捣乱，胶东不太平，要尽快想办法收拾他们。”

    蒋介石已对范汉杰失去信心，但仍想力挽败局。他急令整编第75师，从河南商丘到济南，准备会同整编73师援助胶济路。

    后来这个师刚开至明水一线就被许世友的部队打回去了，接着我军在饮东河、肥城、淄川等地，苦战十多天，胶济路西段战役宣告结束，攻破大小城镇10余座，消灭敌人3.8万多人。

    攻克“鲁中堡垒”

    许世友、谭震林领导的山东兵团攻克胶济路之后，敌人开始收缩兵力，企图加强重点城镇防御，阻止解放军继续推进。

    下一步攻打哪里？当时兵团的许多人都想着去攻打济南。山东兵团召开了师以上干部会议。

    许世友望着师以上指挥员，坦诚地发表了自己的看法：

    “我们下一步将攻打潍县。尽管王耀武认为潍县工事坚固，兵力众多，但我们还是要攻打。拿下这里一是为了配合我军在全国战场上实施的春季攻势，二是为打开济南作准备。只要先拿下潍县，我们才能全部控制横贯山东全境的铁路交通动脉。你们都清楚嘛，潍县这个地方很特殊，是联系胶东、渤海、鲁南的重要枢纽。攻破它就好比断了济南到徐州的一只胳膊，王耀武就不得不将所有兵力全部退缩到济南至徐州的那块小范围去，这是穷途末路啊！”

    谭震林解释说：“先攻潍县意义重大。可以使我胶东、渤海、鲁南3个解放区连成一片，促进解放区各项建设，为我们提供强大的后方支援。另外，潍县附近全是解放区，与济南相隔几百里，处境很孤立。万一打起来王耀武想派援军也是鞭长莫及，同时这里的敌人士气低落，想打仗者不多，只要有的打，就有可能全胜。”

    许世友说：“王耀武判断我们要打济南，我们偏不下手，先打潍县，再攻兖州，最后攻取济南，向王耀武摊牌嘛！拿下潍县，也是我兵团攻打济南的一次预演嘛，一年多来，我们打了不少胜仗，但说实话进行大城市的攻坚战还是没有经验的。各级指挥员都要想办法，出主意，多设想一些困难，这样打起来才有把握嘛！”

    谭震林冷静地说：“这场攻坚战，如何才能打好，我们首先要考虑如何才能以最小的代价，顺利突破敌人的复杂防御体系，这也是我和许司令近日一直在思考的问题。”

    聂凤智站起来，说：“我赞同谭政委讲的要用最小代价消灭敌人的作战原则。因为敌人的意图很明显，企图消耗我主力于外围阵地，如果我们不从潍县的实际情况出发，仍然一味地强调猛冲猛突，正好中了敌人的诡计，损失将会很大。”

    许世友高兴地说：“讲得好！我们要根据这里的特点，以稳扎稳打为作战方针，稳扎稳打，首先以少量兵力肃清外围之敌，然后集中力量攻取西