对人民解放军有利，对国民党政府中一切愿意主动自赎的人们有利，对国民党军队的广大官兵有利。所以，从4月1日起，中国共产党代表团还是和国民党政府代表团进行谈判。

    国共双方谈判进行到12日，拟定了《国内和平协定草案》，15日又拟定了国内和平协定（最后修正案），其全文共八条二十四款。这个协定是以中国共产党的八项条件为基础而商定的。

    中国共产党代表团宣布，谈判以4月20日为限期，上述协定的最后签字日期为4月20日，等待国民党政府的答复。

    4月16日，国民党政府代表黄绍竑携带《国内和平协定》（最后修正案），乘飞机去南京请示。李宗仁对是否签字，表示要向在溪口的蒋介石请示后才能决定。这时，国民党中央常务委员会在广州举行临时会议，通过了对国内和平协定决不能接受之声明。

    4月20日下午4时，国民党行政院院长何应钦出席国民党立法院秘密会议宣称，对“中共所提之要求，政府已无考虑余地”。

    当晚，国民党政府自南京复电代表团，表示不同意签字。至此，国民党政府的“和平”骗局也就宣告破产。

    中、西路突破天堑

    4月20日黄昏，隐藏在江堤后面的大小船只，一齐出动，翻坝入江。江北岸宁静的气氛霎时变得火热起来，上千条大小船只在江北岸边渐渐展开。

    敌人发觉了，炮弹飞过长江，轰隆隆地在江堤后面爆炸。解放军强大的炮兵立即给予还击，炮战拉开了渡江大战的序幕。

    20日晚20时，在夜幕的掩护下，江边待命的大小船只，像离弦之箭，直向江南射去。

    中路作战集团的突击开始了。中路作战集团第1梯队展开4个军，在100多公里的江面上同时渡江。

    夜幕中的百里江面上，数千只木船竞渡。炮弹爆炸掀起的根根水柱，在敌人探照灯的光柱闪动之下，跌落下来，像一朵朵巨大的水花。从江北看去，每只船后都挂着一盏红色指示灯，如火光点点，整个渡江场面宏伟壮观，激动人心。

    中路作战集团的渡江很顺利，他们选择了最好的渡江时机和登陆地点。渡江发起时，当面的敌88军正在向20军交防。88军缺乏训练，战斗力不强，军长马师恭对江防毫无信心，前10天就借故逃离了部队，把指挥权交给了副军长。敌20军虽是主力，但接防任务还役有完成，各师团之间的江防任务还未明确，相互扯皮， 因而被王建安、宋时轮的两个兵团一举突破。

    国民党第20军军长杨干才率众敌拼命抵抗，但却阻止不了解放军的突破。解放军如决堤的洪水，汹涌向前。

    4月21日凌晨，毛泽东、朱德向中国人民解放军发布了《向全国进军的命令》。命令中指出：国民党反动派拒绝签订和平协定，就是表示“决心将他们发动的反革命战争打到底”。在此种情况下，我们命令你们：“奋勇前进，坚决、彻底、干净、全部地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全国人民， 保卫中国领土主权的独立和完整。”

    在我中路作战集团以突然而神速的军事行动，一举突破国民党军的江防并取得重大战果之后，21日晚，我东、西两个作战集团又发起了新的攻击。

    我西路作战集团渡江突破地段，是国民党汤恩伯、白崇禧两大集团的结合部，沿江守敌为第8兵团的68军、96军、军共4万余人。在敌纵深地区只有第17兵团的两个军，位于皖浙边境歙县至宁国地区。整个防御力量较为薄弱，机动兵力很少，有利于我实行渡江突击。

    根据当面敌情，我西路作战集团决定以3个兵团并列布置于贵池至马当间宽约100公里的正面。其中，第3兵团辖第10军、第11军和第12军，由安庆