全国战局一盘棋。毛泽东犹如棋圣高手，宏观博览，以他军事家的胆略、政治家的洞察、文学家的浪漫，大手一挥，形同九天揽月，又准备走第二步棋。这就是第二个跃进：令粟裕率华野的三个纵队南渡长江，直捣闽浙赣，把解放战争引向国民党统治区的后方。

    现在，粟裕大军已集结濮阳，正为南下渡江厉兵秣马。

    刘伯承纵观中原战局，决心采取“牵一发而动全身”的战法，把攻击目标首先选择在洛阳，以此调动敌人，掩护野战军主力出山。

    洛阳系九朝古都，位居陕、晋、豫三省要冲，历来为兵家必争之地。在当前，它是陇海线上的军事重镇，又是连接中原和西北的战略要点。本来蒋介石派有西安绥靖公署的裴昌会兵团在潼（关）洛（阳）间守备，另遣青年军206师担任洛阳城防。3月初，西北野战军宜川大捷，胡宗南告急，蒋介石将裴昌会兵团调回西安，令206师改隶郑州孙元良兵团。孙元良迫于华野西兵团兵临许昌一带，正忙于守备郑州，无暇西顾，只派出少数兵力进至洛阳东面的黑石关担任警戒。这就造成了陇海线郑（州）潼（关）段的空虚。

    刘邓抓住这个有利时机，果断地发动了洛阳战役。战役由华野陈唐兵团和陈赓兵团实施。3月7日，参战部队冒雨突然行动。右路华野陈唐兵团八纵队连夜插向洛阳以东，于翌日拂晓袭占黑石关要地，准备阻击胡琏、孙元良西援；第三纵队于当夜进抵洛阳以东及东南，准备攻城。左路陈赓兵团第九纵队于8日凌晨袭占新安等地，阻击裴昌会兵团可能的东援，四纵队于当夜进至洛阳以西以南，协同华野三纵队形成了对洛阳的包围。9日黄昏开始攻击，经五昼夜激战，于14日攻克坚固设防的洛阳城，全歼守敌青年军206师近2万人，俘虏少将师长邱行湘。

    洛阳城头炮声骤起，蒋介石急令郑州孙元良和胡琏火速援救。时值豫西山区春雨连绵，胡琏兵团跋涉于泥泞之中，饱受风寒饥疲之苦，士兵叫苦不迭。孙元良是国民党军队里闻名的保存实力“专家”，他前怕解放军在黑石关设伏，后怕郑州空虚有失，只派出小部队向西虚张声势。11日，蒋介石闻报洛阳东门失守，急令各路援军加速行动。胡琏企图邀功，率整编11师强行军，但在登封一线遭到解放军阻击，至16日晚才进抵洛阳南郊的伊河岸边，不过为时已晚。胡琏企图连夜组织渡河，对解放军攻城部队实施反包围。怎奈连日大雨，河水暴涨，渡河器材无着。

    经通宵折腾，胡琏未能渡过一兵一卒。当时任整编11师11旅旅长的王元直，在日记中发出这样的哀叹：“伊、洛两河在洛阳附近，原可随处徒涉，不料近日来天降大雨，山洪暴发……今年系特殊例外，天意欲失洛阳以助共军，岂人力能为。”

    洛阳战役一打，中原敌军调动频繁、处处被动，原有的战略布局被打乱。

    不久，在中原地区就流传开这样一个传说：说刘邓大军打洛阳，是来问鼎中原的；还说鼎已落在陈赓手中，陈赓交给了邓小平，由邓小平把鼎运给毛主席了。意思是要改朝换代了，人民要坐江山了！

    鼎，是古代烹煮用的一种器皿，多用青铜制成，圆形三足两耳，也有方形四足的。

    《庄子·徐无鬼》中说：“吾能冬爨（音‘窜’，烧火煮饭）鼎而夏造冰矣。”

    古代曾以鼎作为传国的宝器，以喻王位帝业。《宋书·武帝中》说：“鼎祚再隆。”这指是的改朝换代。

    问鼎故事很快就在中原一带传开来。人们纷纷议论说：“不管是真是假，是传说还是别的什么，但这代表了民意。”有的把民意说成是天意。总之，传来传去，一句话，独裁统治该土崩瓦解了，中国共产党领导人民当家作主的时候到了。

    4月中旬，刘邓率中原局、野战军领导机关进入豫