沟，讨论这个外线作战的问题。其时，“诉苦三查”的整军运动已接近尾声，从各部队反映上来的情况看，士气高涨、斗志旺盛，并且经过大练兵，技战术也大大提高。

    屋里生了一堆火，暖融融的。彭德怀坐在靠窑洞里面一张没靠背的木凳上说开了：“中央扩大会议和我们这次前委扩大会议给我们定下了转入外线作战的任务。就目前的形势来看，外线作战的目标有3个，一是北面榆林的邓宝珊，二是西边陇东的‘二马’，三是南边一线的胡宗南。目前我们的任务仍然是起一个战略牵制的作用，就是把胡宗南牵制在陕北，配合刘邓、陈粟、陈谢经略中原。如果北上榆林或西进陇东，胡宗南就会腾出手来调兵东援，加强中原战场的力量，这样的话，战略上就没起到牵制作用，对中原战场不利。另外，在榆林、陇东作战，粮食都有很大的困难。所以，为了有效地牵制住胡宗南，我们一定要南下。南下也有几个目标，一个就是延安。中央也考虑过打延安。但考虑到对国民党而言，延安的政治意义重大，蒋介石、胡宗南会拼出老命来保延安的。这样的话，我们打延安一方面会付出很大的伤亡代价，另一方面，也会给延安造成破坏。主席说，还是等将来时机成熟后，‘和平收复’延安为好。综合以上情况，前委的意见倾向于出击陕中，奋力夺取宜川，并准备打援。10月份王震曾一度占领了宜川，但后来刘戡带兵来援，敌强我弱的形势下，王震就主动放弃了，现在在河东待机。宜川是胡宗南精心经营起来的一个进攻我们的桥头堡，地理位置非常重要。东可过黄河，北可通陕北。出击宜川，胡宗南不会坐视不管的，这样的话，既能牵制住胡宗南，又能得到二、四纵队的配合，形势对我有利。如果得手，汉中到陕北的门户就掌握在我们手中，延安也就悬在天上了。那个时候，延安的守军就会不战而逃。大家看看，对出击陕中有没有什么意见？”

    彭德怀简短的话把几个方案的利与弊已讲得再透彻不过了。还有什么说的，干呗！

    “既然没有意见，那就定下来了，出击陕中。时间暂定在2月中旬，你们回去后作好准备。”彭德怀最后作出决定。

    临散会时，彭德怀又补了一句：“这次是进入国民党统治区作战，各方面情况与在解放区内作战都不一样，尤其是群众纪律问题。整军运动刚刚搞过，你们都说部队斗志高涨、纪律观念强，是不是吹牛，这一次拉出去就可见分晓。你们把部队管好了，谁出了问题，我要打谁的板子！”

    各纵、旅首长们吐着舌头，散会了。