銮、王治岐说：“你们看，这里山高沟深，连绵起伏，在这里设防，可保兰州无事！”

    马步銮不断点头：“不错。彭德怀的前卫部队才到甘谷、武山一带，等主力到定西，我们已经站稳脚，修好了工事。定西可以看成是通向兰州的关口，保兰州必保定西！”

    马继援觉得马步銮说得在理，应了一声，又下意识地瞅了一眼王治岐。王治岐的第119军本隶属胡宗南，扶眉战役中受重创后逃命时与马家军混在了一起，这才到了定西。虽然马继援对他不错，但在重大军情上他一般不多言，摆出一副言听计从的姿态。这次马继援看了他几眼，他也没有什么反应。

    马继援正想说点什么，发现刘任急匆匆来了。刘任受马步芳委托，特地从兰州赶来的。马继援赶紧迎了上去，很热情地握手、致意。刘任也不客套，单刀直入：“开个军事会议吧，长官（马步芳）委派我来传达退守兰州的军事计划……”

    “什么？退守兰州，定西不要啦？”马继援十分惊讶。马步銮、王治岐等人也觉得莫名其妙，放着定西不守，却要部队撤到兰州。

    刘任拍拍马继援的肩膀：“是的，定西不要了。详细情况我在会上说……”

    到会的有马继援、马步銮、王治岐、赵遂（第82军副军长）、马文鼎（第82军参谋长），另外，向宁马方面的卢忠良发出通知，但他未到会。

    刘任说：“长官（指马步芳）计划坚守兰州，理由自然比坚守定西要充足得多。一是防御坚固，兰州北临黄河，南有险峻的皋兰山作屏障，易守难攻；二是交通便利，兰州和青海、新疆、宁夏有公路脉络相连，接济方便；三是？资储备充分，兰州是西北的经济中心，战争物资应有尽有。这三点都有利于内线防御作战，比定西的条件要好得多……”

    刘任的话还没说完，马继援站起来了，他对自己父亲这个坚守兰州的作战计划并不赞同：“兰州是长官公署所在地，又是西北的政治、经济、文化中心，要保兰州，仗自然不能在兰州打，就像要保青海，仗不能在青海打一样。定西一带山高沟深，地形险恶，是打解放军的……”

    话没说完，青海省财政厅长冶成荣又急匆匆地从兰州赶来了。马步芳的这个铁杆心腹，往往都担负着他的秘密使命，总是在最关键的时候出现。马继援见他？头大汗，还正朝他使眼色，知道他肯定带来了父亲的重要指示。马继援赶紧上前去，小声问道：“什么事？”

    冶成荣显得很焦急的样子说：“走，到前面树林子里去说。”

    两人来到树林子里站定，冶成荣压低嗓门说：“这一仗如果在定西打，势必是我们冲锋陷阵，而马鸿逵在旁边看热闹，到时候我们的实力拼光了，马鸿逵就有说话的权力了。所以一定要把马鸿逵拉进来，而只有在兰州打，广州政府才好命令马鸿逵出兵；也只有在兰州打，马鸿逵才会出兵……”

    冶成荣把声音压得低低的，十分诡异地看着马继援。马继援恍然大悟，不断点头。半晌，马继援道：“行，我把部队撤到兰州去。”

    没过几天，马继援把部队全部撤往兰州设防。紧接着，马步芳、马鸿逵连同胡宗南一起登机去了广州，参加由阎锡山主持的西北联防会议，决心固守兰州。

    阎锡山丢了山西，心情一直很沉重。他是怀着打回山西老家去的梦想来主持召开这次会议的。他现在最大的愿望就是胡宗南、马步芳、马鸿逵，尤其是马步芳与马鸿逵能够团结起来，保住大西南，保住大西北，进而恢复他在山西的地盘。所以他在会上一再强调捐弃前嫌，共赴国难。

    实际上，他这话主要是说给马鸿逵听的。早在5月份，当广州国民政府任命马步芳为西北军政长官公署代长官的时候，马鸿逵的不满就开始了。虽然后来马鸿逵又博得了个副长官兼