于是还得加煮米饭和菜肴。龚寿又燃起一堆柴火，让他们烤干身上的衣服，虽然他们携带有别的衣服，但在雨水中也已然浸湿。那个小女孩毕竟年幼，受不了凉，不停地打喷嚏，显然是病了。我又让耿夔帮忙，煮了一鼎镬姜汤，先给她热热的灌下去，一会儿，她就呢喃着睡着了，饭也没吃，出了一身汗。我想，明天早上应该可以痊愈。

    他们三个成年人也不住地抖索，各自喝了一大碗姜汤。火光下，他们头上不住地升腾着氤氲的蒸气，好像三个鬼，马上就要化成蒸气，消失得无影无踪。火光熊熊之下，他们慢慢镇定下来，头顶的蒸气越来越淡，最终消失，他们的人倒还在，脸色逐渐变得正常，唇上也恢复了血色。

    得知我是新上任的刺史，三个人一个个又惊又喜，睁大眼睛，简直以为在梦里，脸色通红，忙不迭地给我叩头。我让他们免礼，问他们，为什么会在这样的天气走这样的山路。他们都争先恐后地回答，谁也不让谁。在嘈杂的话声中，我基本明白了大概。

    这家人姓苏，那个老父名叫苏万岁，柔弱的女子名叫苏娥，是他的女儿。粗壮的女子名叫致富，是他们家的女仆。至于睡着的小女孩，他们叫她萦儿，七岁，是苏娥的外甥女，长得柳眉杏眼，两腮红扑扑的，非常可爱，我初看见她时，朦胧中内心就不由得一动。他们一家人的遭遇也非常可怜，萦儿的父母前不久相继得病而死，算是孤儿了。致富的丈夫，也在两个月前得了凶厉，一病而亡。苏万岁的妻子，则死于一个月前。这个家族，一年内飞来了这么多的横祸，让他们自己也觉得害怕，认为是碰到了厉鬼，于是听从巫师的劝告，决定迁居他县，以避凶灾。

    龚寿的脸登时变得严肃起来，我看见他不住地朝身后望，嘴巴里自言自语道：“这么不祥的人家，一定是得罪了恶鬼了，为什么不请人禳解呢？”但他的声音淹没在苏氏一家争先恐后的发言中。“无智，给我取姜汤来，我也要饮。”他吩咐陈无智道，又似乎觉得不自在，站起来追陈无智，“等等我，我也去。”他叫道。

    “你们带这么多缯帛干什么？”我发出疑问。他们带来的东西正摊开在堂上，原来他们鹿车上装的，苏娥背的，都是一卷卷缯帛，也已经淋得湿透了。

    “启禀使君。”那个柔弱的女子道，“姐夫家原先是贩缯的，我们一家原先就住在广信，后来才随姐夫迁居高要。无奈姐夫姐姐身死之后，姐夫的阿兄霸占了姐夫的田宅，将妾身一家赶出家门，只给了妾身一家这些缯作为赔偿。妾身这次和父亲一起重新迁回广信，想把缯带到广信去贩卖，看看能否换得一些钱来维持生计。”

    我很喜欢听她的声音，虽然她算不上长得特别漂亮，但是肤色光洁，眉清目秀，也算颇有些姿色。我心里不由得起了怜香惜玉之心，加上平生一向讨厌欺男霸女的无赖，当即勃然作色道：“还有这样的事，告诉我，你姐夫阿兄的名字叫什么？待我上任，立刻将他拘来拷问，倘若事情属实，我必为你做主，取回你们该得的田宅。”

    苏万岁赶忙长跪叩头道：“多谢使君，小人等已经决定移居广信，这些事忘了也罢，岂敢劳动使君出面。”

    苏娥也长跪道：“使君厚意，妾身铭记于心。姐姐不幸，嫁给姐夫为新妇不久，就双双遭病而亡，还好留下萦儿这点血脉。家母因为悲恸过分，也相随而去。县人皆说妾身一家不祥，如果妾身一家硬要田宅，旁人都会说妾身一家本性贪婪。妾身主张移居广信，一则是为了避开众议，二则也确实不想和姐夫家人有所瓜葛，望使君体谅。”

    龚寿接声道：“小娘子这番话说得在理，人家的东西，不该要就不能要。”他不知什么时候已经回来了。

    我侧目龚寿，龚寿有些尴尬，笑了笑，似乎还想说什么，可是最终没说出来。我也慰勉了苏娥一