张天成同志，雪梅同志多大了？”

    “十七！”

    韦光正望着天成眯眯笑：“十七咋能说小呢？山西省文水县云周西村的刘胡兰同志九岁参加革命，十四岁入党，十五岁就为革命事业壮烈牺牲了！”

    天成急了：“韦……韦同志，我这闺女啥都不懂，她咋能当干部哩？”

    “张天成同志，”韦光正敛起笑，语气严肃起来，“要是照你说的，我不过二十岁，岂不也是啥都不懂了？”

    天成嗫嚅：“这……”

    “张天成同志，”韦光正放缓语气，再次眯眯笑，“眼下是新社会了，你咋能妨碍女儿进步呢？雪梅同志是小还是不小，是懂事还是不懂事，不是由你决定的，是由大伙儿决定的，是由政府决定的！”转向大伙儿，“风扬村长提议雪梅同志担任妇女主任，我认为完全可以，大家同意的举手！”

    除张天成父女外，所有与会人尽皆举手。

    “好！”韦光正摆摆手，朗声说道，“我宣布，从今天起，四棵杨村委会正式成立！村长：万风扬；副村长：孙明岑；民兵排长：李青龙；妇女主任：张雪梅！我这就报到区政府，备上档案，待批文下来，就算正式任命了。贫下中农同志们，我希望，大伙儿从今以后，多支持他们的革命工作，多为革命作贡献，多为社会主义事业作贡献！我宣布，今天的选举大会胜利结束，大家散会，当选村干部留下，到办公室开个小会！”

    散会之后，张天成铁青着脸回到家里，倒在床上闷头睡有半个时辰，一听见雪梅打外面回来，忽地起床，走到堂间，阴着脸叫道：“梅儿！”

    雪梅走进来：“爹！”

    “你当上官了！”天成的语气冷冰冰的。

    “爹——”雪梅委屈得快要哭了，“又不是我想当，是他们硬让我当的！”

    “梅儿，”天成也觉得有点过了，缓口气，轻叹一声，“唉，不是爹一定不让你当，而是……咋说哩，你都成个大姑娘了，咋能整天像那个疯小子一样抛头露面哩？女娃儿家，学好做家务，过些日子嫁个好人家，这才是正道！”

    “爹——”雪梅脸红了，“要是没啥话，我就出去了！”转身欲走。

    “你别急！”天成上前拦住，“你这次当官，爹拦不住！”又喘几口气，“你听好，那小子提名你做妇女主任，是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！爹警告你，从今以后，你得离他远点儿，村里已经出闲话了！”

    雪梅的脸上一阵火辣，捂住脸哭起来。

    “爹就提说这个事儿，听与不听在你！”天成摔下一句，大踏步走出屋子。

    春耕是大忙，得了土地的农民无不使出浑身解数，起早贪黑地在自家田地里劳作。

    道长周进才也不例外。一下子跨入新社会，政府不许再搞封建迷信，没人进香了。进才苦无生计，只好打起庙东几亩荒地的主意，到成家借了个老虎爪儿，天不亮就起来刨地。

    荒地是庙产，解放前道士多时也曾种过庄稼，后来人少了，老道长见村里的供奉足用，就不再种地。年久失治，田里长满茅草、荒蒿和荆棘，即使棒小伙子整起来也是吃力，何况进才只会念经，从未干过粗活儿。三天下来，进才累得腰酸背疼，两臂发麻，全身如同散架似的。

    迎黑时，进才扫一眼荒地，见折腾三天只整出二分多，自己竟然累成这样，长叹一声，弯腰将刨出来的根根须须拢到一起，捆成一捆，用老虎爪儿的木把挑在背上，一晃一摇地回到庙里。

    走到庙门口时，天色黑定了。进才一边想着晚上做什么吃的，一边踏上庙门前的石台阶。台阶有九级，进才熟门熟路，半闭着眼，背着那捆可做柴烧的根须荆棘，拖着疲惫的两腿，吃力地向上登去。

    就在他快要登上最后一