即使不把他活活撕吃，今后还有谁再肯相信他？再说，这事儿毕竟理屈，粮食是队里的，队里就是集体，集体就是共产主义，他老五虽说没文化，但也知道，偷窃集体财产，若是上纲上线，即使不去坐牢，至少也得戴高帽子游乡。

    想到这里，老五由不得害怕起来，麻脸发白，小短腿发软，声音打着颤：“杨……杨姐儿，咋……咋……咋哩？”

    “他大叔，”香竹哭一阵，小声喃喃，“俺有那个了，你说，这事儿咋办？”

    “有……啥……啥哩？”老五更是丈二和尚摸不着头脑。

    “俺……俺有喜了！”香竹脸上发烫，话音落下，又啜泣起来。

    “有……有喜？”老五仍旧不明白，“啥……啥……啥个喜？”

    “俺……”香竹急了，“咋对你说哩，俺怀娃子了！”

    “这……这……”老五听出是这事，心里的石头落下来，语气也从容了，“杨……杨姐儿，你……你有娃……娃子，这……这……这是好……好事儿，你……哭……哭个啥……啥哩？”

    “他大叔，”香竹见他仍旧懵懂，只好挑明，“你还不知道，进才他……他这一阵身子不好，就没碰过俺，这阵儿有喜了，他会咋想？”

    “杨……杨……杨姐儿，”老五睁大眼睛，神色惊喜，“你……你是说，这……这……娃子不……不……不是他……他的，是……是我……我的种！”

    香竹轻轻“嗯”出一声。

    “杨……杨姐儿！”老五热泪盈眶，像头公熊一样，猛地将香竹一把抱起，又亲又啃，好一阵儿，方才扑通一声跪在地上，连磕几个响头，“我……我的好……好……好杨姐儿，谢……谢……谢你了，我老……老五死……死到九……九泉……之下，也……也记……记着你……你的大……大……大……大恩德！”

    话音落处，老五翻身爬起，攒下多日的欲望踪影皆无，动作麻利地拿出一只特大口袋，装下足足五大升白面，背在身上：“杨姐儿，你……你先回，我……我马上把……把这些送……送……送你家……家门口。你……不……不……不能饿……饿着，我……我老五只……只……只有这个种，你……你饿……饿坏了，我……我……我也不……不……不活了！”

    望着老五的高兴劲儿，香竹也是感动，轻叹一声，走出门去。走有几步，她又拐回来，小声对老五道：“他大叔，方才俺还拿不定主意，这阵儿不了！俺先把娃子养出来，待养大了，俺就对进才说实话，把娃子过继给你，让他光明正大地做你儿子！”

    老五热泪盈眶，再次跪下，冲她又是一阵响头。

    志慧很少回到四棵杨村，偶尔回来一趟，也是赶在傍黑进村，从不声张，甚至连风扬也避而不见，睡过一晚上，天刚放亮，就又匆匆启程。

    志慧不敢声张的原因只有一个：不让清萍知道！若是清萍得知他回来却不见她，还不把四棵杨闹个底朝天？

    清萍长大了。老有林一过世，清萍再无忌惮，家里没人管她，一切由着她来。一年多没见志慧的面，清萍觉得像是过了三十年。她试着寻出各种借口到民善家打听，答复总是说他工作忙，在县城里。刚开始，清萍还可接受，到后来，她开始明白，志慧跟过去一样，是在有意躲她！

    清萍知道，志慧是公家人，公家人必过星期日，因而算好日子，在每个星期六迎黑时守在村头。连守数次，仍旧一无所获。

    清萍心里憋火，自要寻个出处，又坐月子的英芝再次成为她的泻火对象。

    怀福娃时，正值大饥荒，蛇汤不撑肚子，且往往是一条蛇一家人喝，灌进去的多是水，撒泡尿就没了。英芝自己吃不饱，还得供养肚里的孩子，身子内亏。生孩子时，又出许多血，身子越发虚了。更要命的