磙子咂吧几下嘴，咽下话。

    “我听说，”韦光正见他不说了，扫众人一眼，“这阵儿，你们村里个别人十分活跃，叫你们几个来，就是想查查这桩事儿！”

    大家都知道他指的是谁，谁也不说话。

    “明岑同志，”韦光正的目光转向明岑，“去年收秋时，上中农孙鼎立在干什么？”

    “修路！”

    “他一直在修路吗？我是说，他没有缺过一天勤吗？”

    “没有！”明岑回答得极是干脆，“这件事大伙儿可以作证。还有出工表，我保存着哩！”

    “修完路呢？”

    “到北山去了，直到下大雪才回来！”

    “那……”韦光正勾头沉思一阵儿，“他的家里人呢？”

    “儿子孙明德与他媳妇也在工地上，三个孙子，上工的上工，上学的上学，闺女早就嫁人了，家里并无他人！”

    韦光正拧住眉头，陷入惶惑。有顷，抬头问风扬：“那个道长呢？就是周进才，收秋时他在干啥？”

    四队没来人，几人面面相觑。

    风扬应道：“也在工地上，我见着他哩，天天都在！”

    韦光正咂吧几下嘴唇，皱会儿眉，再次有节奏地敲桌子：“你们好好想想，都有谁整天待在村里？”

    大家低头想一会儿，七嘴八舌说出一堆人，无非是些干不动活儿的老头、老太太和学龄前的娃子们，外加傻祥。

    调查陷入僵局。

    韦光正仍在凝思，白云天摆摆手，扫大家一眼，哈哈笑起来，转对韦光正道：“小韦呀，伤这些脑筋干啥！叫我说，这事儿到此为止。不究是哪路神，要是他能在公社大院里扔下十吨苞谷穗，再把全公社的地种上秋庄稼，我白云天这阵儿就给他跪下，谢他三百个响头！”

    众人皆笑起来。雪梅看他一眼，抿嘴。韦光正不好再说啥，咂吧几下嘴唇，干笑几声。

    “雪梅同志，”白云天陡然转向雪梅，两眼火辣辣地望着她，“我和韦书记今儿这碗稀汤，依旧落在你身上！”

    “中！”雪梅轻快地应一声，“我家院里前几天也落下苞谷穗了，你们要是不嫌弃，咱煮苞谷糁吃！”

    “中中中！”白云天呵呵笑道，“我跟韦书记也跟着沾沾白龙爷的光！不瞒你说，我俩早就忘记苞谷是个啥味了！”

    回到社里，白云天做的第一件事是放回李青龙。

    青龙没有直接回村，而是先奔河坡地，察看他在荒春上种的红薯。经过两场喜雨，一部分没死的秧苗活过来，一天一个样，绿油油地四处乱爬，有的秧子已达数尺长，远望上去，十来亩地青青一片。

    回到队里，青龙来不及与家人亲热，迅速组织男女劳力，拿剪刀剪秧插。丰年种小麦，灾年种红薯。青龙这阵儿相信，天无绝人之路，只有人自己绝自己。他不能绝自己，他的四队不能绝自家。只要这点红薯在，赶到秋收，这场劫难就算抗过去了。

    家兴的打蛇技术日渐精湛，已经达到捉活蛇的地步。捕蛇范围也日渐扩大，由周边田野、双龙河谷到附近山上，捕获的品种也日渐多样化，甚至剧毒的响尾蛇也开始受困于他的竹篮。成家几乎天天都有蛇汤喝，熬得多时也接济邻居山娃、进才、双牛、青龙等家。

    在蛇汤的滋补下，英芝开始来红，不久就怀上了。英芝吐过几次，断出自己有喜了，告诉家兴。

    家兴却喜不起来。

    “咋个生呀？”家兴摸着英芝的肚皮，愁容满面，“眼前正闹灾荒，命都顾不上，你咋又怀上哩？”

    “这能怪我？”英芝眼皮一挑，给他一个白眼，“都是你呀！”

    “中中中，都怨我！那个时候，谁会想着你还能怀哩？”

    “