表战红旗公社出席县政府召开的五一劳动模范表彰大会，领回来一张奖状和一枚五一劳动奖章。

    回到社里，马上疯锦上添花，又为四队种棉小组颁发一面写着“棉花突击队”的红色锦旗。旺田双手捧过锦旗，别过马上疯，正要离去，马上疯赶前几步，将手按在他肩上，郑重说道：“旺田同志，告诉你个好消息，大学从去年开始招收工农兵学生，专收劳动模范。如果你的棉花今年再获丰收，我就推举你为县劳模，保送你上大学。我有这个权力！”

    旺田心里一颤，鞠躬谢过，卷起锦旗回到四棵杨。进村后，旺田思忖有顷，没有直接回家，而是拐向大队部，双手将锦旗和奖状交予风扬。风扬接过，展开一看，嘴上没说什么，心里却是舒服，让旺田帮忙，合力将锦旗挂在墙上的显眼位置。奖状上因有旺田的名字，他吩咐旺田拿回家去。

    第二天，风扬在路上遇到家兴，没再像过去一样绕路避开，而是远远就扬起手：“兴叔，吃过饭没？”

    “吃过了！”家兴听得清楚，声音发颤了，“是万支书呀，你也吃过了吧？”

    “吃过了！”风扬走到跟前，顿住步，喜笑颜开，“兴叔呀，你家旺田为咱大队争光不说，还懂事理，真是难得呀！”

    “都是支书栽培，娃子懂个啥！”

    “兴叔，你忙吧，我还有点事儿，这先走了！”

    “支书走好！”

    望着风扬的背影渐去渐远，家兴的眼里一阵潮湿，美美地吁出一口气。

    是的，出头的日子就要到了。一个儿子尚且如此，待五个儿子全部长大，他何愁不能直起腰杆子走路？

    这一年，上天惠顾，加之旺田已有经验，经营得更加细心，棉田长势喜人，夏季到时，棉桃子比去年更大更多。棉桃子爆开后，风扬吩咐暂别采摘，引马上疯再来视察。马上疯看过，再次组织各大队干部前来观摩，引得万磙子眼红心热，口水直流，青龙心里美得就如孙猴子吃到王母娘娘的鲜桃子似的。

    待全部采摘完毕，棉花突击队的皮棉单产比去年高出十多斤，总产高出近五分之一。四队去除任务棉、贡献棉外，人均分到皮棉三斤，棉饼更是喂猪、养牛的好饲料。

    马上疯没有食言，年底将旺田报为县劳模，翌年五一，出席地区劳模大会，返回这天，再将一面锦旗交到旺田手里。

    这期间，种棉突击队发生巨大变化。荣国在棉田里连守两年，觉得闷气，加之荣阁总是吵他，气他，死活不干了，一开春就重操旧业，挑起粪箕，像三疯子一样四处拾粪。婉蓉也辞职了。大队在代销点旁边开出一间油坊，乔娃能抡大铁锤，被庙北村来的老油工选中。在乔娃推荐下，婉蓉在油坊里负责炒芝麻。始终如一守在棉田里的只剩下两个姑娘，荣阁与小梅。青龙本想加派人手，旺田谢绝了，只要他在活儿忙时派工。是的，套路熟了，三个人真也够了。

    旺田的辈分高，荣阁、小梅都叫他叔。两个女孩子同年生，荣阁生月大，小梅向她喊姐，但个性完全不同。荣阁爱说爱笑，虽是侄女，却在旺田跟前嘻嘻哈哈，没大没小。小梅则胆小腼腆，在他们两个说笑时，她往往一声不响，只在一边听，听得开心，陪几声笑，不开心，啥也不说。无论旺田吩咐她干啥，她都照做。

    一下子少去两个人，旺田更加上心，两个姑娘也更加卖力。棉苗长势喜人，交初伏时就有齐腰深，枝头上挂满一排排的小桃儿，淡紫色的小花儿更是一朵接一朵。

    旺田与两个姑娘打杈整枝，从早一直忙活到晚。

    近些日棉铃虫抬头，三人开始打药。忙活三天，及至这日后晌，棉田快喷完药时，药水没了。

    看看日头，旺田见天色尚早，笑道：“天还早哩，只剩下一亩多，干脆打完再收工，明儿放假一