第57师参谋主任龙出云从第169团、第170团的前线督战回来，跨进中央银行的师指挥部。这些日子，随着战况的日益紧迫，整个师部已没有一个人可以得到休息，所有的官佐杂兵，都已变成战斗员，因而原来中央银行大厅里睡地铺的和坐办公桌的人全都消失了，大厅里顿时显得空空荡荡的，只有两盏鱼烛灯在柜台内外的点钞桌上燃亮着。一位副官端坐在烛下等候命令，还有两个勤务兵坐在地上等待传令，他们见到龙出云进来，都绷直了站起来向他立正敬礼。

    龙出云朝他们摆摆手，示意他们别动，就又朝里面走去。地下室内的电话总机下，两个接线兵还是那么紧张和忙碌，除了电话铃声响之外，就是这两名接线兵的简短答话和问话。龙出云拐进师长室。

    师长室里，有师长余程万、参谋长皮宣猷、指挥官周义重3人，余师长在用自来水笔草拟两份电报稿，他看到龙出云，便道：

    “你今天很辛苦，在这里休息一下吧。敌人拂晓进攻前，你再随我出去巡视。”

    龙出云答：“师长，职精神很好，不需要休息。”

    余程万微笑道：“还是休息一下，培植好精力，也许连我在内，都马上要和敌人肉搏。”

    龙出云点点头，便在一张空椅上坐下。

    快速地拟完电报稿后，余师长把传令兵喊来，令他送去发报。交代完毕，余师长又回到龙出云的面前，他认真地问：

    “嗳，你从前沿回来，看到敌机今天下午撒下的传单没有？”

    龙出云道：“听见说了，没有看见。”

    余程万把桌上一张五寸见方的白报纸铅印传单，递给龙出云道：“你看看吧，你可以想一想，这种传单对常德守军能发生什么作用？”

    龙出云接过传单，见上面印着：

    一、日军完全包围常德县城，后续部队陆续到达，第57师官兵将被歼灭，只在目前。

    二、救援汝军之渝军，仅空城而已，无再前进之意。

    三、汝等宜速停止无益之抗战，速挂白旗，则日军将立即停止攻击。

    四、第57师将兵诸位，宜速停止为师长余程万一人之名誉而为无益之抗战。

    五、居民诸位，日军对居民并无敌意，日军爱护汝等，宜速反对抗战，与57师将兵扬起白旗。

    在传单上，余程万用自来水笔写了几行批语：

    “余在黄埔读书即受领袖熏陶，只知不成功即成仁，余确信余全师弟兄，亦因余故而受领袖之感召，一不成功，即成仁。黄埔军事教育，无悬起白旗一语。”他又在日军传单的第二项下，写了两句话：“诬蔑友军，且文字欠通。”在第四项批道：“忠贞传自领袖，光荣属于国家。”在第五项下批道：“其谁欺，欺天乎？”

    龙出云觉得余师长在这几行批字里，充分表现出了一种从容的态度和忠贞的心迹，便把传单呈还回去，同时尊敬地行了个军礼。

    余程万说：“我讲的光荣属于国家，这是衷心之言。若认为57师的死守常德，是为了我余程万个人的名誉，那不但小视了第57师全师官兵，而且也小视了我们中国人。中国的不肖子孙，投降敌人的，虽然是有，但终究是绝少数，岂可把这些人来类视一切的军民。我们今天的战事，弟兄们做出许多可歌可泣的行为，就是给敌人这传单的最好答复。我这日记本上，今天所得到的报告，就记载了若干特殊的忠勇事迹，你可以拿去看看。你所见所闻，当然还有我所不知道的，你可以补充着用另一张纸记下来。”

    说着，余程万把他面前摆着的一册日记本，移到桌子旁，指给龙出云看。龙出云拿了过来，捧在煤油灯下望了一眼，余程万说：“事无不可对人言，你不必顾忌，拿到外面烛光下，从从容容地去看。”