直弼叫做“赤鬼”，其根由就在这里。

    “眼前的宅邸是丰后杵筑的松平大隅守府，那个是……”

    “你狠熟悉呀！”

    “已经来过三次了。”

    松子一本正经他说。她们母女的复仇情绪，也许比水户盟士更强烈。

    之后，治左卫门又走到不远的赛胜河边，观察了”引客屋”的位置，掌握了“战场”的地形。

    回来时，治左卫门环顾周围，想给松子雇个轿，但松子制止了他。

    “我走回去，治左卫门先生没有轿钱吧！”

    他当然没有。

    “我也穷得没有轿钱。”

    松子大方他说。

    他们只好步行。路上，松于讲起亡父从事运动的时候，家境如何窘迫。这关于贫穷的话题，讲得却很有风趣，其中甚为深刻的道理，讲得是那么明快。治左卫门不禁几次笑出声来。俗话说，好人会讲穷故事。治左卫门对这位姑娘更有好感了。

    “松子姑娘真是好人。佐野竹之助君是难得的好汉，你要是嫁给他那样的人，肯定会……”

    “嗯，”松子露出惊讶的神情，“治左卫门先生……我母亲没说什么吗？”

    “什么？”

    “虽有祖父、父亲中途客居水户，但是日下部家是代代随从岛津家的。不是萨摩藩士，松子就不嫁。”

    “你不喜欢水户人吗？”

    “水户是我的故乡，母亲的故里，见到水户人很感亲切。可是我还是更喜欢萨摩人。”

    治左卫门高兴地仰望天空。但这小伙子没有觉察刚才松子话中对他表白的感情。

    “治左卫门先生，你是个好人啊！”

    松于略有伤心他说。随后转过脸去俯瞰微波泛起的樱田城河。

    侦察过后，治左卫门画了一个示意图，把井伊府一带的地形讲给了二哥雄助。兄弟俩谈着谈着，不禁兴奋起来。

    “离起义时间不远了，我们往家写封信吧．就是不谈此事，也要向母亲诀别。”

    他们各自拿起了笔。

    第二天，他们把信托付给了本藩的信使。

    这封信何时到达他们家，不太清楚，可是，母亲的回信到江户藩邸，已经是“事件”过后了。信中还附有和歌一首：

    秋高弯弯月，

    亦有朦胧亦有阴，

    只缘雨阵阵。

    如若襟怀放坦荡，

    天地四处皆光芒。

    佐野竹之助好象特别喜欢治左卫门。有一天，他把自己画的一张拙劣的画——现在仍保存着——拿给治左卫门看。

    “这是你和我的肖像。”

    画上画的是一个武士经过搏斗，终于将罪魁井伊的颈项刺穿。

    “可是，画面上只有一个人。”

    “这个人，你看则是你，我看则是我。但我特意送给你。”

    “啊！给我。”

    治左卫门高高兴兴地将画带回藩邸，然后附上封信，寄给了母亲。治左卫门只是天真地向母亲夸耀自己，并不一定是存心将这画当作一件遗物，治左卫门暗暗下定决心，虽然同志众多，但要象画上画的那样，由他亲手杀死井伊。

    同志间的联系渐渐频繁起来，起义计划更具体了，因为幕府对水户激进派监视得很严，人多难以潜入江户，所以水户参加人数减到二十几个。日期也推迟了一些天。

    胖胖的关铁之助盟主带着最终方案来到日下部家，已是2月10日以后了。

    “决定3月2日采取行动。（3月3日是上巳节，如各位所知，按惯例。上巳节那天诸侯要登城庆贺，而且登城的时刻是辰时（早八点）。都了如指掌了，那么先去埋伏下，肯定成功。”