衣服，除了放好茶炊之外，还跑到面包店里买点吃的，让瓦夏好消夜。一刻钟以后，茶炊摆到了桌子上。于是他们开始喝茶，但话却总是谈不起来。瓦夏老是心不在焉。

    “你看，”他似乎清醒过来，终于开始说话了，“明天还得出去拜年呢……”

    “你根本不必去。”

    “不，老兄，不行，”瓦夏说道……

    “我代你签个名就行了……你去干吗呢？你明天干活吧！

    今天你就照我说的办，写到五点，然后睡一觉。不然，你明天会像什么人呢？我八点正一定叫你……”

    “你明天代我签名好吗？”瓦夏说道，他已经有点同意了。

    “有什么不好呢？于今大家都这么干！……”

    “我怕……”

    “怕什么？”

    “你知道，别人那里倒没有什么，可尤利安·马斯塔科维奇，阿尔卡沙，他是我的恩人，万一他发现是别人的笔迹……”

    “他会发现！唔，你怎么啦，瓦什卡！他会发现吗？……

    你知道，你的名字我签得多像，那个钩钩我都写得像极了。你算了吧！谁会发现呢？……”

    瓦夏没有回答，匆匆忙忙把自己的杯子喝干了……后来他怀疑地摇了摇头。

    “瓦夏，亲爱的！要是我们成功有多好啊！瓦夏，你怎么啦？你简直把我吓坏了！你知道我现在也不会躺下，瓦夏，我会睡不着的。你让我看看，你还剩下多少？”

    瓦夏望了他一眼，吓得阿尔卡季·伊凡诺维奇的心都翻过来了，舌头也转不动了。

    “瓦夏！你怎么啦？你出什么事啦？干吗这么看着我？”

    “阿尔卡季，我明天一定要去给尤利安·马斯塔科维奇拜年。”

    “好，你去吧！”阿尔卡季边说边望着他，两只眼睛睁得大大的，心里怀着焦急的期待。

    “瓦夏，你听我说，快点写吧！我不会给你出馊主意害你，确实是这样！尤利安·马斯塔科维奇说过多次，他说他最喜欢的是你书写的清楚！只有斯科罗普廖辛才喜欢书写清楚加秀美，像字帖一样，因为他好想方设法把写好的东西借去不还，送回家去给孩子们蒙着写，因为他这个牛皮大王买不起字帖。可是，尤利安·马斯塔科维奇却只是说，却只是要求：清楚、清楚、再清楚！……你还怕什么呢！真的，瓦夏，我不知道如何对你说……我甚至害怕……你的愁苦简直要了我的命！”

    “没关系，没关系！”瓦夏说着说着就疲倦得倒在椅子上。

    阿尔卡季惊慌起来了。

    “你要不要喝点水呢？瓦夏！瓦夏！”

    “够了，够了，”瓦夏紧握着他的手说道，“我没有什么。

    我只是不知道为什么感到很忧伤，阿尔卡季。我甚至连自己也说不出是什么原因。你听着，你最好谈点别的什么，不要给我提起……”