。”

    “先生，我比您年纪大，我对您说……”

    “先生，您知道吗，我们是坐在一块木板上。我求求您别抓我的脸！”

    “先生，我什么也不明白。您要原谅我，实在没有地方了。”

    “您为什么这么胖呢？”

    “天哪！我从来没有处于这么低声下气的地位。”

    “是的，再低就没法子躺下了。”

    “先生，先生！我不知道，您到底是什么人，我不明白，这事是怎么发生的。不过，我是一个误会，我不是像您想象的那种人……”

    “如果您不挤我，我根本就没有想过您。您快闭嘴嘛！”

    “先生！如果您不动，我就会中风。您得对我的死亡负责……我请您相信……我是受人尊敬的人，一家之主。我不能处于这种状态之中……”

    “这是您自己爬进来的。好，您动一动吧，这块地方给您，再多就不行啦！”

    “高尚的青年人！先生！我发现我错看您了。”伊凡·安德列耶维奇高兴地说道。他感激青年人给他挪出了一点地方，放松了他麻木的四肢。“我理解您被挤的遭遇，但是，有什么办法呢？我看，您把我想得很坏。请允许我提高我在您心目中的威望；请允许我告诉您，我是什么人；我来这里是违背我自己的意愿的。这我可以向您保证，我来的目的，不是您所想象的……我是极端地，极端地害怕！”

    “您还不住嘴吗？您不明白，要是被人听见，我们就会糟糕吗？嘘……他在说话。”确实，小老头的咳嗽看来开始停止了。

    “是这么回事，宝贝，”他哑着嗓子说话，好像是哭似的。

    “是这么回事，宝贝，咳！……咳！哎呀，真不幸！菲多谢·伊凡诺维奇说：您该试试喝点千叶草熬的汤，您听见没有，宝贝？”

    “我听见啦，我的朋友！”

    “唔，他是这么说的？他说您最好试一试喝千叶草煎的汤。

    我说我贴过医蛭。可他对我说；不，亚历山大·杰明雅诺维奇，千叶草汤好些。我要告诉您这东西开……咳！咳！啊呀，我的天哪！你看怎么样，宝贝？咳，咳！啊呀，我的老天爷呀！咳，咳！……这么说还是千叶草汤好罗？……咳，咳，咳！

    啊呀！咳！”

    “我认为，试一试这种汤药，不会坏事。”夫人回答道。

    “对，不会坏事！他说，您得的大概是肺病，咳！咳！可我说是胃痛，咳，咳！他依然对我说，可能是肺病，你看，咳，咳！你看是肺病吗，宝贝？”

    “啊呀，我的天哪，您在说什么呀？”

    “是的，是肺病！你现在该脱去衣服、躺下睡觉啦，咳！

    咳！我今天，咳！有点伤风流鼻涕啦。”

    “喂！”伊凡·安德列耶维奇说道，“看在上帝的面上，您挪过去一点吧！”

    “我真是对您感到很奇怪，不知道您出了什么事。喂，您不能安安静静躺着吗？……”

    “您对我太冷酷无情了，青年人！您想伤害我，这一点我看得出来。您大概是这位太太的情夫吧？”

    “住口！”

    “我不会住口！我不允许您对我发号施令！您肯定是情夫，对吗？如果您被发现，我一点责任也没有，我什么都不知道。”

    “如果您不保持沉默，”青年人牙齿咬得格格响，说道，“我就说我是您拉来的，我要说您是我叔叔，把财产全部挥霍光了。到那时，人们至少不会认为我是这位太太的情夫了。”

    “先生！您在嘲笑我，您在耗尽我的全部耐性。”

    “嘘！难道要我强迫您住口吗？您简直是我的灾星！喂，您说说，您在这里干什么？没有您，我好呆可以躺到明天早晨，而到了