此下去，大清还有中兴之日吗？思量着，他瞥了一眼奕譞，嘴唇翕动着喃喃道：“七爷，这……这万不可以的。”奕譞苦笑着，两行泪水已顺眼眶淌了出来：“我……我也知道不可以的。这折子本该莱山他们递进去的。可屠仁守一大早却送了我这，他难道不知道皇上旨意？这怕是老佛爷做与我看的。再者说来，眼下这等局势皇上能应付得下来？若万一有个闪失，只怕后果——”奕譞正自说着忽地顿住，循他目光望去，却不知何时光绪已进来，李鸿章愣怔了下，忙不迭跪倒在地，叩头道：“奴才恭请皇上圣安！”

    “臣奕譞——”

    奕譞挣扎着欲起身时，光绪已俯身按住了他：“阿玛躺着便是了。你俩也起来吧。”见何玉柱捧着茶盘进来，光绪抬手端杯微呷了口，方望着李鸿章道，“拿来朕瞧瞧。”他的面色如止水般平静，只黑青的瞳仁熠熠闪光。李鸿章不由低下了头：“皇上，这……这……”

    “嗯？！”

    李鸿章扫眼奕譞，终迟疑着递了上去。

    光绪静静地看着，但脸色却愈来愈难看，两排细白的牙咬着嘴，不时颤抖抽搐一下。一时间，屋内静寂得一根针落地都听得见。眼见他这般神态，众人顿觉一种寒彻骨髓的压力袭来，心立时冷缩成一团，兀自局促不安间，只听“啪”地一声响，光绪拍案站起身来，腮边肌肉急速抽搐着怒喝道：“天杀的奴才！王福！王福！！”

    “奴才在。”

    “唤屠仁守那奴才来见朕！朕看他——”

    “皇上，不要——”奕譞说着双手撑炕便欲起身，但手一软，又歪倒了下去，口中狂喷出一口鲜血。光绪似庙中泥塑佛胎般一动不动，只用惊恐的目光看着奕譞。李鸿章见状，忙不迭大声喊：“太医！快传太医！”守在西边耳房的太医闻声，不待传唤已脚不沾地冲门而入。

    “阿玛……阿玛……”

    “七爷！”

    “皇上……”奕譞半晌方睁开眼睛，见光绪满脸不安地望着自己，他使劲动弹一下，勉强笑道，“臣……臣又失态了，看来臣这身子骨……”“不……不会的……”光绪脸色惨白地抚着奕譞面颊，眼中已满是泪水，说道，“阿玛宽心，朕用最好的太医，最好的药材，您一定会好起来的。”他的泪水大滴大滴滚落下来。奕譞凄凉一笑：“托主子的福了，只求皇上——”

    “不，此事朕万万不能再忍让了。”光绪神色坚定，“阿玛，您难道忍心看着祖宗打下的江山这般下去？阿玛顾念朕，朕晓得。只因朕一人而置江山社稷于不顾，阿玛于心能安吗？朕什么也不怕，便这皇上不做也要依自己意愿做一番轰轰烈烈的事业！”许是由于激动，说话间他轻咳了两声。“阿玛可曾想过，此一举虽可保朕平安，然朕却无异于一个傀儡，一个依他人意愿行事而没有丝毫自由的傀儡！朕宁可这命不要，也不做那种皇上！”叶赫那拉氏闻讯早已奔了进来，只因光绪一直言语着没有开口，眼见得奕譞脸色绯红，呼吸也一粗一细不匀称，忙不迭扑通一声跪倒在地，撞钟般叩响头：“皇上，您……您就应允了吧。”她的额头已殷殷渗出殷红的鲜血！

    “额娘，您……快起来。”光绪怔了下，回过神忙伸手欲扶叶赫那拉氏，只她却动也不动：“皇上若不应允，臣妾便不……不起来。”

    “夫人，你起来！”

    “我……我不。”叶赫那拉氏仰脸望着光绪，眼神中的期待、恳求是任何人都一望可知的。饶是光绪铁石心肠，亦被母亲企盼的目光揪得一阵隐隐作痛：“额娘，此事关系匪浅，您就不要……不要难为孩儿了吧。”他没有称“朕”，却用的“孩儿”，叶赫那拉氏听着，心中直堵了团烂棉絮般不是滋味，望望光绪，复瞅瞅奕譞，只身子却一动不动。这时间，只听门口处传来声音：“这是怎的了？”众人回头看时