向广东进军

    衡宝战役的硝烟尚未散尽，南粤大地又传来一道惊人的喜讯：解放军东路军于10月14日解放了华南最大城市广州！这两个重大胜利，是中南我军在短短时间内连续取得的，影响巨大，意义深远。《长江日报》为此发表的时评指出：“白崇禧主力在湖南南部被歼，广州的迅速解放，和福建、甘肃、青海、绥远、宁夏、新疆等省的迅速全部解放，是两个多月以来中国战局的几个主要发展。国民党残匪现在只有西南数省和台湾、琼崖等海岛作为最后的逃亡去路了，而在广州解放以后，这些地方的解放，也不会要多长的时间了。”

    广东省是中国南方的重要门户。它南临南海，北依五岭，东临福建，西连广西，北与江西、湖南接壤，南与海南岛隔海相望，其地理位置具有重要的战略价值。这里，山川秀美。人杰地灵，物产丰饶，文化兴盛，近代以来一直是中外经济、文化交流的窗口，也是现代中国政局中经常担当着特殊角色的重要省份。1949年4月我军发起渡江战役前后，国民党政府各主要机构陆续南迁广州，广州成为国民党逃亡政府的政治统治中心。

    在国民党人的心目中，广东乃“革命根据地”，且与海外华侨息息相通，如果丢掉了广东，不仅“对不起总理(孙中山)在天之灵，而且对海内外人心引起重大的影响”。因此，无沦是蒋介石，还是李宗仁、白崇禧，他们对广东都相当重视。还在1949年初，蒋介石于下野之前，就对广东军政当局的人事问题作了安排，任命薛岳为广东省政府主席，余汉谋为广东绥靖公署主任。薛、余两人，在派系林立的国民党高层不甚得志，但在当时却是粤籍将领中有号召力的头面人物。蒋介石之所以起用他们，无非是借此收买和笼络人心，替他守住广东这块岭南重地。

    李宗仁、白崇禧也想把桂系部队尽早撤入广东。一来是广东远较他省富庶，便于解决兵饷问题，二来是广东拥有出海口，对外联系非常方便。程思远先生说：“那时，白崇禧与美国太平洋舰队白吉尔有联系。较早以前，白吉尔从青岛派了他的侍从副官马介廉携来一个收发报机和密电本。从此两白通报频繁。白吉尔通知白崇禧，美国国会在暑期休会以前，通过一项七千五百万美元用于中国一般地区的计划，如白崇禧部能进入广东，白吉尔将通过海道运输，给白部以充分补充和供应，所以白崇禧急于率部入粤，是可以理解的。”与此同时，主持广东军政的余汉谋、薛岳等粤籍将领们出于自身的利益，也欢迎桂系部队入粤。一时间，“将来保卫广东，只能倚靠白崇禧长官所属的广西部队三个军”的说法，成为国民党内不少人尤其是粤系人士的共识。

    然而，蒋介石此刻的战略意图却是以经营台湾、防守西南为重点，并不以保粤为重点。这无疑与在广州的国民党军政大员们的打算南辕北辙。李宗仁后来述及这段史实，忿忿不平地说：“上海于五月二十七日弃守时，何应钦、白崇禧曾一再电请蒋先生将精锐部队由海道调至汕头，北上布防，以阻共军入粤，而蒋氏不听。待共军攻大庚时，胡琏兵团竟由汕头乘船退至厦门，最后渡海撤至金门、马祖等岛屿，使粤东完全空虚。行政院长阎锡山为巩固广州防务计，屡请蒋先生把刘安琪兵团从海南岛调至广州增防，蒋先生虽口头答应，刘兵团却迟迟不来，终至粤局无可收拾。”

    蒋介石不积极增兵广东，自然有他的通盘打算。但他坚决不同意白崇禧的部队进入广东，则完全是出于历史上的宿怨和现实的顾虑，蒋介石不希望出现两广军人团结守粤的局面，更担心白崇禧掌握海上通道后取得美国人的支持，进而危及自己的地位。于是，在围绕白崇禧部入粤以及如何保卫广东等问题上，蒋、桂、粤三方之间展开了十分复杂且微妙的争斗。

    6月底的一天，白崇禧把程思远、李汉魂、邱