昌渭、李品仙、黄旭初等人接到长沙开会，讨论中心是保卫广东问题。白崇禧说：“华中部队必须进入广东，广州这个政治中心才能保卫下来，但桂军调粤又需要由国防部下达命令，因此，我们掌握国防部为形势所必需。”李品仙附和道：“只有健公重新主持国防，才能使华中部队南下广东。”会后，李品仙衔命飞赴广州向李代总统面陈意见。

    李宗仁虽早有此意，但力不从心，他找到行政院长阎锡山的心腹贾景德，要他向阎痛陈利害，让白崇禧出任国防部长完全是出于保卫广东的考虑。但阎锡山说：他兼掌国防，乃总裁的决定，没有总裁批准，他不敢有所更动。阎锡山不肯通融，李宗仁也无计可施。

    当时，广州为国民党行政院直辖市，市府与省府平行，由于战争的影响，广东全省的税收还不及广州一市，加上广州市长、广州公安局长、广州警备司令等要职都为蒋介石的私人或嫡系把持，所以省主席薛岳极力主张将广州由直辖市改为省辖市，一统广东军政实权。对蒋来说，这无异与虎谋皮。一次，为广州市改制问题，蒋介石在黄埔召见余汉谋、薛岳、李汉魂等粤籍将领，当面大发雷霆说：“你们以为可以反对我咯？谁反对我，我就叫谁死在我之前！”内政部长李汉魂于此事出力颇多，成为蒋介石的眼中钉。国民党元老居正曾特地警告李，你如不赶快辞职，将来你生命都要发生危险。

    蒋介石的种种行径令粤籍将领们大为不满，粤军元老，曾在何应钦内阁后期出任陆军总司令的张发奎便是态度最激烈的一个。他早就放出口风：蒋家天下，原是广东人打出来的，现在要保卫两广，就必须首先清除蒋介石在背后掣肘。因此，他几次向李宗仁建议：“把蒋介石扣起来”。据李宗仁回忆：“我说：‘向华(张发奎)，这是徒招恶名，无补实际的莽事。’张说：‘德公，你胆子太小！德公，你胆子太小！’我说：‘你不在其位，可以幻想，你如在我这位置，你也不会干的。’”

    7月，蒋介石终于去掉了息影林下，不问朝政的外衣，着手越过李宗仁，指挥国民党军政残局。14日，蒋率王世杰、黄少谷等大批随员飞抵广州，事先并未通知广州当局，仅蒋经国前往迎接。蒋介石发表对时局的谈话：“今日共匪窥伺我国民革命策源地之广东，中正惟以民族大义及革命责任所在，发扬总理大无畏之革命精神，团结全党，拥护政府，为国家独立、人民自由而奋斗。”

    解放军战士隐蔽接敌

    16日，蒋介石以国民党总裁的身份，召集中国国民党中央常务委员会与中央政治委员会联席会议，提议成立中央非常委员会，作为最高决策机关。该会由他任主席，李宗仁为副主席，孙科等任委员。同日下午，国民党中央非常委员会举行第一次会议，决定成立西南、东南两个分会，以张群为西南分会主席，陈诚为东南分会主席。同时，蒋介石又在会上提出以陈诚为东南军政长官，直辖江苏、浙江、福建、台湾、海南五省区。蒋介石上述举措的隐含用意，程思远先生曾一语道破：“是让白崇禧之不能染指岭南，意甚明矣。”

    8月初，长沙宣告和平起义后，白崇禧的处境更为不妙，他一方面筹划“湘粤联合防线”，阻止解放军进军两广，一方面加紧活动，仍图待机入粤。中旬，美国西太平洋舰队司令白吉尔中将由香港到广州，与白崇禧会谈，白吉尔重申：华中部队如能开到广州，他将尽力保障供给。这次会谈令白崇禧信心大增。8月20日，李宗仁召集白崇禧、薛岳、余汉谋举行会议，决定以余汉谋为华南军政长官，统一指挥广东境内所有部队，要求他与白崇禧部主力配合，“巩固粤北，确保广州”。但是，余汉谋却提出，他是否就职，以白崇禧都能不能入粤为先决条件。正在这时，蒋介石又来到广州，就保卫广州的兵力部署问题再次与李宗仁发生争执，要求李收缩