绝口：“还在解放广州以前，我们即估计广州敌人逃跑的方向有两个：一是沿西江向西，逃入广西；二是沿广东海岸，逃向雷州半岛，逃向海南岛。因此，当我军各部冲破敌人在清远、源潭一线的防御后，我兵团一个军的主力就果敢地在两岸还有敌人的情况下，顺北江乘船南下，一夜行进一百六十里，直插广州西边的三水、高要等处。这一着非常重要。由于这一着，我们卡住了北江、两江的汇合点，控制了由广州到广西的要道；并且在占领三水、高要的战斗中，歼灭了敌人的两个师，查明了敌二十一兵团等部是在向雷州半岛逃跑。这样，我们既取得了追歼逃敌的有利地位，又查明了逃敌的去向。”

    10月16日，前方传来的战况汇报更是令陈赓等人信心大增：国民党军第39军第103师师长曾三元迫于我军的威力，率部4000余人，宣布接受我军和平改编。同日，我军在四会击溃国民党军第4兵团部，俘敌500余人。前方指挥员们一致反映，在战斗中，敌人毫无斗志，士气惊人低落，甚至有我军13个宣传队员赤手空拳捉到几十个俘虏，一个班的战士仅打出一颗手榴弹就迫使120多个敌人投降的战例。这说明，我军只要再加上一把劲，完全有可能追上并歼灭敌人。16日19时，陈赓等人将上述情况向军委和四野、二野作了报告。

    在第4兵团追还是不追的问题上，毛泽东再次显示出了一位伟大军事家的远见卓识。他在综合分析各方面情况的基础上，17日致电林彪，并告叶剑英、陈赓：“广州敌逃跑方向，不是向正西入广西就是向西南入海南岛。我四兵团似应乘胜追击，直至占高要、德庆、封川、高明、新兴、云浮、郁南、罗定等县，必要时并占领梧州，然后停下来休整待命，听候你的统一部署入桂作战。因为占领上述诸县，一则可能歼灭逃敌一部或大部，使十五兵团易于攻取海南岛，消灭残敌，平定全粤；二则即是对于入桂作战完成了部队的展开。是否可以这样做，请按情况酌定。”

    毛泽东的指示，极大地鼓舞和坚定了4兵团指挥员的决心。与此同时，广州之敌的逃向问题也终于弄清楚了。原来，17日这一天，我军继续追击，又取得了不少战果：在高明县松柏坑歼灭国民党军第39军第147师第441团全部；在高要东北地区歼灭第70军警卫营；在鹤山县宅梧圩迫使第39军第91师师长刘体仁率部2700余人接受和平改编。奉陈赓之命统一指挥第14、13、15军共6个师追击作战的李成芳，收集了在当天战斗中起义、投降、被俘的国民党军军官提供的情况，判定：广州地区之敌，除一部分向西流窜粤桂边境外，其主力21兵团经佛山向阳江、湛江方向撤退；敌13兵团除一部向西流窜外，主力经高要向阳春、湛江方向逃窜；敌39军残部经高明向阳江、湛江方向逃跑，余汉谋已于13日逃到湛江。因此，粤敌主力逃跑方向无疑是雷州半岛和海南岛。目前我追击部队离敌主力约有两天的行程。随即，李成芳将上述情况报告了陈赓，并提出追击敌人的建议。

    10月18日12时，林邓谭萧赵致电叶剑英、陈赓并报军委：“四兵团行动，盼按照毛主席十七日电执行。如能追上敌人，则继续猛追歼敌。如确实已无追上可能时，则可勿追击，以免粤敌主力尔后易退南宁与云南(粤敌一部会退海南岛)，”

    4兵团指挥员根据中央军委和四野总部的电报精神，及时召开了作战会议。大家一致认为：广东作战如能继续全歼粤系敌军，对于我军未来行动具有重要的战略意义，不仅可以迅速平定全粤，并能使桂系军队更加孤立。同时，本兵团的三个军正在广州西南外围，保持着前出的机动态势，追歼上述逃跑之敌与入桂作战在战役方向上基本一致。敌人虽然已逃出100公里之外，但余汉谋残部系溃逃之敌，建制混乱，士气低落，因此，在阳江、