阳春地区全歼逃敌，时机于我极为有利。

    18日当天，陈赓、郭天民根据李成芳的建议，决定以先头6个师，就现态势发起阳江、阳春战役，具体部署是：以第14军第42二师第125团及第40师第120团为右路，由高要南渡西江，经腰古、新兴向阳春方向追击；以第41师及第40师第118团为中路，由高明及西南地区出发，经新兴、天堂向阳春方向追击；以第15军第43、44师为左路，由西南地区出发，经鹤山、单水口向阳江方向追击。另以第13军第38师为第2梯队，由清远乘船驶三水，尔后经高明向恩平方向机动。以上部队统一由第14军指挥。

    这个部署的特点是没有按原建制使用部队，而是根据部队现态势和各个部队的特点进行组织，虽然部队前后不齐，建制不全，但速度快，既便于争取时间，又便于边追边调整部署。陈赓的作战意图十分明确：即运用平行追击和超前拦阻相结合，在阳春以南构成对敌合围，陷敌于阳春、阳江绝境，尔后一举歼灭。

    两阳追歼战开始了，各路追击部队在李成芳的指挥下，如下山的猛虎一样，向逃敌追去。时任15军44师师长兼政委的向守志回忆：“各部队接到追歼逃敌的命令后，广大指战员决定不惜一切代价坚决完成任务。但是，高层指挥员深知此战的困难很多很大，一是敌人距我有200多里之远，二是时间十分紧迫。为了不失战机，各级边行动、边部署、边动员，以最快速度日夜兼程奔袭。追击作战是十分艰苦的，敌人仓皇撤逃，而我们仅凭两条腿与敌人赛跑，还要超过他们才行。当时天气又不作美，秋雨绵绵，更增加了行军作战的困难。广大指战员的政治觉悟很高，置个人生死于度外，忘记了吃饭和睡觉，忘记了日与日、夜与夜的间隔，一心想着尽快尽早追歼敌人。指战员们深深懂得，只有从艰苦到艰苦，才能从胜利到胜利，胜利就建筑在自己的脚板上。大家这样想，苦与累都被追击的胜利喜讯冲淡了。”

    右路军沿高要、新兴一线向阳春疾进，第40师120团1营担任前卫任务。20日拂晓，赵瑞来营长带领队伍进至距腰古圩约3公里处的河洞时，得知敌广州绥署第三纵队的一个团昨晚停留在腰古圩。赵瑞来当机立断，决心不等团主力来到，乘敌不备，立即发起进攻，吃掉这块送到嘴边的肥肉。赵营长是一位经验丰富的指挥员，他和教导员王作仁把各连连长召集来，详细布置了任务，并特意交代：我军来的如此迅速，敌人是估计不到的，为了欺骗敌人，我们可伪称是沈发藻兵团的70军，尽量求得抵近敌人，攻其不备，出奇制胜。这一仗是我营入粤以来的第一仗，只能成功，不能失败。要求全营同志，战斗打响后动作要快，冲得要猛，追得要紧，决不能给敌人以任何喘息的机会。

    情况果然像赵营长分析的一样，敌人根本没有料到我军来得这么快。在遭到我军突然进攻后，许多人还未弄清楚是敌是友，就稀里糊涂地成了俘虏，有的钻进老百姓家中隐藏起来，有的夺路向村外逃窜。赵瑞来立即命令1连和2连跟踪逃敌急起直追。两个连密切配合，上压下迫，将逃敌逼入一处凹地中。赵瑞来又调来机炮连，以重机枪和六○炮向敌猛烈射击。这时，团主力及时赶到，将敌人团团围住，并向走投无路的敌人发动政治攻势。通过喊话，残敌终于放下武器向我军投降。此战，第120团全歼停留于腰古圩的国民党广州绥署第三纵纵队1000余人，受到了第14军军首长的通令嘉奖。

    其他两路我军进展同样顺利。中路军于19日解放了新兴，20日在新兴东南地区歼敌63军一部，俘敌1000余人，同日，左路军进抵鹤山县。20日晚，我军用报话机截听到敌21兵团司令官刘安琪的通话，得知该部敌军因道路狭窄，行走缓慢，目前还拥挤在开平、恩平地区，正在向阳江运动中