点头，避开马继援那逼人的目光，声音低沉而又坚定地说：

    “这是马长官经过深思熟虑后，根据广州联防会议的精神定下来的，我也觉得在兰州会战对我军更为有利，更有胜利的把握，更能够扬我军威，改变西北战场的形势。”

    马继援听了彭铭鼎的话后，按捺不住心中的恶闷气，歇斯底里地吼叫道：

    “真他娘的叫人作难啊！”

    彭铭鼎很知道马继援的脾气。他这么说，就是表示他赞同在兰州举行会战、同意把部队撤回兰州了。因此，他一直紧绷着的神经顿时松弛了下来。

    忽然，马继援又咬牙切齿地大声说：

    “彭德怀呀，彭德怀！我非要和你比个高低不可，不在定西，就在兰州，我总要叫你知道我马王爷到底长了几只眼。”

    接着，马继援又大声叫了声：

    “娘的，来人！”

    一位参谋从屋外应声而入。马继援命令道；

    “告诉参谋长，命令部队立即撤回兰州！”

    至此，彭铭鼎一颗悬着的心终于落地了……

    马继援在命令部队撤回兰州的同时，还向临洮方面的第九十一军、第一二○军发出命令，要他们也陆续北撤，到达兰州附近集结待命。

    然而，第九十一军军长黄祖埙，第一二○军军长周嘉彬，根本就不愿听马继援的命令，更不要说替马家父子去卖命了。尽管马步芳父子三令五申，要他们率部迅速北上，参加兰州会战，但黄祖埙、周嘉彬却在暗地里打着南下投靠胡宗南的主意。这两个军，虽然最后还是撤到黄河以北集结待命，但却不是马家父子的命令所产生的作用，而是根据了陶峙岳、彭铭鼎的意思，作为举行起义的“本钱”，才转移到这里来的。这其中的奥妙，当时的马家父子当然是不得而知了。

    在一种矛盾复杂的心理支配下，马继援命令部队从定西地区日夜兼程地撤回了兰州。

    马继援在关键时刻听取了彭铭鼎的主张，并很快把“青马”的精锐主力撤回兰州，使马步芳的心稍稍踏实了一些。

    马继援回到兰州后，马步芳立即在“三爱堂”主持召开了西北长官公署的作战会议，研究部署了兰州会战的具体方案。

    国民党西北长官公署对于兰州会战的部署是：

    ——以陇东兵团主力之第八十二军、第一二九军及榴弹炮第一营在狗娃山、皋兰山、东岗坡一带占领阵地，利用既设工事，置强有力的机动部队于四墩坪、七里河地区。该兵团的骑兵部队配置在兰州至河口一带的黄河北岸，沿河守备；

    ——以陇南兵团之第九十一军、第一二○军，配置在兰州、靖远一带，以固守兰州之左翼；

    ——以韩起功之骑兵军(不久前刚由地方团队拼凑而成，它实际上还是步兵)守备洮河一线，以巩固兰州的右翼，并把守青海的大门。

    根据这个兵力部署，国民党西北军政长官公署发布的战斗指导要领是：

    1 置强有力骑兵部队于榆中、甘草店一线，以迟滞共军的前进，为兰州守军赢得城市防御的准备时间；

    2 如共军主力直扑兰州，兰州守军藉既设工事以炽热的火力予以杀伤，待敌我兵力接近平衡时，即断然转移攻势。此时，黄河北岸的骑兵部队支援骑兵军，努力击破当面之敌后，向内官营、定西一线推进，兰州左翼部队即向搀口附近挺进，包围共军于榆中地区歼灭之；

    3 倘若共军主力向洮河方向进攻，兰州及其东北地区守军应断然出击，向共军主力侧背攻击之；

    4 万一共军主力指向靖远方向，该方面军应极力阻止其渡河。同时，兰州及同心城之部队应构成钳形攻势，乘共军半渡时歼灭之。

    5 宁夏及兰州两方面的部队，