re？Lequeldesdeux？”③

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    ①法语：海伦，我该同你谈谈。听说你有些打算，是关于……你知道的。呶，我亲爱的孩子，你知道，你父亲心里总是高兴的，因为你…你吃了那么多的苦…但亲爱的孩子……照你的心的指示去作。这就是我全部的忠告。

    ②法语：亲密的小圈子。

    ③法语：听我说，比利宾：像告诉姐姐一样告诉我怎么办。挑选两人中的哪一位？

    比利宾皱起眉毛上边的皮肤，嘴角挂着微笑，陷入沉思。

    “Vousnemeprenezpasenpacnlox，voussavez，”他说。“Commevéritableamijaipenséetrepenséavorteaffairee．Voyezvousépousezleprince（这是一位年轻人），”他弯曲一根指头，“Vousperdezpourtoujourslacre，etpuisvousmécontentezlacour．（Commevoussavez，ilyauneespècedeparenté）．Maissivouséposezlevieuxcomte，vousfaiteslebonBpuiscommeveuvedugrand…leprincenefaitplusdemésallianceenvousepousant．”①比利宾这才放松了额头上皱起的皮肤。

    “Voiláunvéritableami！”海伦容光焕发，再一次用手碰了碰比利宾的衣袖。“Maisc’estquejaimel’unetl’autre，jenevoudraispasleurfairedecousdeux．”②她说。

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    ①您的问题并不使我觉得突然，您知道。作为真正的朋友，您的事情我考虑过很久。您瞧，如果嫁给亲王，您将绝无可能成为另一人的妻子，此外，宫廷也会不满。（您知道，谱系搞乱了。）如果嫁给老伯爵，您就是他晚年的幸福，然后……亲王娶显贵的遗孀就不有失身份了。

    ②这才是真正的朋友！可是我爱他又爱他，不愿使任何一个伤心。为他俩人的幸福我甘愿牺牲生命。

    比利宾耸耸肩膀，表示连他也无法解决这样的难题。

    “Unemaitresse－femme！Voilacequis’appelleposercarrémentlaquestion．Ellevoudraitepousertouslesàlafois．”①比利宾心里想。

    “请说说您丈夫将会怎样看待这件事情？”他说，由于自己的名声牢不可破，不怕这样天真的问题会贬低自己。“他会同意吗？”

    “Aant！”海伦说，不知为何她觉得皮埃尔也爱她。“Ilferatoutpourmoi．”②

    比利宾收紧头皮，以便发表想好了的mot③。

    “Mêmeledivorce．”④他说。海伦笑了。

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    ①好厉害的女人！这才叫做坚定地摆出问题。她想同时作所有三个人的妻子。

    ②啊！他多么爱我！他为我准备做任何事情。

    ③俏皮话。

    ④连离婚也在内。

    在敢于对进行中的婚事的合法性表示怀疑的人当中，有海伦的母亲库拉金娜公爵夫人。她经常为嫉妒自己的女儿而苦恼，而现在，嫉妒的对象是公爵夫人最为关切的事情，她不能容忍这一想法。她去请教一位俄国神父，丈夫在世时离婚和再嫁的可能性如何，神父告诉她这是