太原，古称晋阳。始建于公元前497年，距今有2400多年历史。从公元979年宋毁晋阳城，后在唐明镇重建太原城算起，也有1000多年了。

    公元前497年，春秋时期，晋国公卿赵简子命家臣董安于建造晋阳城。董安于征集民工，在龙山脚下，晋水与汾水汇流的三角地带，修筑了坚固的城堡，在今太原城区西南15公里的古城营村一带。因城堡建在晋水之阳，故取名晋阳。这就是晋阳城的雏形。之后，赵简子的另一家臣尹铎继续加以修治，增筑壁垒，聚集粮草。这样，晋阳城初具规模，成为当时一个坚固而富裕的城市，并且做了赵国的都城。

    晋景公十二年以后，晋国权力逐渐分散，形成知、赵、韩、魏、范、中行“六卿专政”的局面。公元前453年，六卿之一的知伯掌握了晋国的实权，他兼并了范氏、中行氏之后，又联合韩、魏攻打赵襄子(简子的次子)，襄子退守晋阳。由于晋阳城郭坚固，联军围攻不下，知伯“遏晋水以灌晋阳”，晋阳城在汾水、晋水合流围困下抵抗了一年有余。危急之中，赵襄子派人深夜出城，说服韩、魏，订立同盟，约定日期，里应外合，三家共击知伯，知伯大败，被杀。尔后，韩、赵、魏三家分晋，始有“三晋”之称。赵襄子依靠晋阳，逐步向北发展，一直到达大同一带，促进了雁门关南北的文化交流。

    公元前248年，即秦庄襄王二年，秦派蒙骜攻打赵国，占据了晋阳。公元前246年，秦始皇元年，改置太原郡。从此，晋阳城也就叫太原城了。

    古城历沧桑

    秦汉之际，北方少数民族匈奴强大起来，逐渐向今陕北、晋北扩张。公元前206年，汉高祖刘邦为抵御匈奴，派韩王信坐镇北方，改太原郡为韩国，都城晋阳，成为北方边防重镇之一。公元前196年，汉高祖又把雁门郡和太原郡划在一起，称为代国，封他的儿子刘恒为代卫。晋阳又成为代国的都城。东汉时，太原易称并州。由于晋阳在两汉时所处的重要位置，加上手工业、商业的发展，被称为“东带名关，北逼强胡，年谷独熟，人庶多资，斯四战之地，攻守之场”的边防重镇。

    公元304年，匈奴人刘渊在左国城(今离石县)建都，自称汉王，分兵攻取高平、屯留、平遥、介休，矛头直指晋阳。西晋并州刺史司马腾逃跑后，继任刺史刘琨在晋阳人民的支持下，招募兵马，构筑城堡，自卫抗击，与刘渊对峙交战长达9年。刘琨失败后，从公元318年至396年的70多年间，晋阳曾被当时称为“五胡”的后赵、前燕、前秦、西燕、后燕交替攻占，长期处于兵荒马乱之中，人民饱受战争流离之苦。

    公元396年，北魏军40万从平城(今大同)攻入晋阳，置太原郡。公元500年，秀容(今忻州地区)酋长尔朱荣乘虚占据晋阳，掌握了北魏实权。公元530年，尔朱荣被北魏孝庄帝杀死，他的部将高欢于公元532年进入晋阳。高欢依据晋阳的险要地形，建立了“大丞相府”。以后，北魏分裂为东魏和西魏，东魏都城在邺(今河北临漳)，而实权仍由官居晋阳的高欢操纵着，晋阳是实际上的政治中心，当时称作“霸府”。

    公元550年，高欢之子高洋篡夺东魏政权，自立为齐皇帝，历史上称为北齐，从北魏到北齐，晋阳始终保持着“别都”的地位。北齐的历代皇帝几乎每年都往来于晋阳、邺城之间。因为晋阳是北齐的创业之地，高氏特别重视对城市的修建。公元567年，后主高纬在高欢修建晋阳宫的基础上，修建了大明殿。公元577年，幼主高恒又修建了晋阳十二宫，其壮丽程度超过了邺城的宫殿。北齐统治者为了游览，还在晋祠盖楼台、凿池塘，修建了读书台、望川亭、“鱼沼飞梁”以及“善利”、“难老”两个泉亭。与此同时，高氏在晋阳西山修建了天龙寺、童子寺、法华寺，依山