接洽，无论是哪一级将领军官的代表，我们一律欢迎。

    1月14日时限

    面对毛泽东1月1日提出的诸点意见和平津前线司令部的公开敦促，傅作义终于又向前迈了一步，决定再派代表与中共谈判。这时，他的心理是想取得一个国民党进步分子的地位，作为以后在政治舞台上的活动资本，而不愿意接受投降或起义的方法。为此，崔载之一再向李炳泉表示，傅作义可以放弃军权，但要求中共方面给予政治地位与名誉。

    傅作义之所以有这样的想法，是与国民党内部发生的变化分不开的。12月下旬，以李宗仁、白崇禧为首的桂系利用蒋介石在东北、中原战场上的失败以及美国当局对蒋介石失去信心的机会，向蒋介石发出了挑战。24日，白崇禧以华中“剿总”总司令名义向蒋介石发出通电，要求相机将真正谋求和平诚意转知美国，请美、英、苏出面调处，共同斡旋和平；由民意机关向双方呼吁和平，恢复和平谈判；双方军队应在原地停止军事行动，听候和平谈判解决。

    白崇禧发和平通电的本意是向蒋介石施加压力，逼蒋下野，由桂系取而代之。这时，经过辽沈战役和淮海战役之后，蒋介石的嫡系主力几乎丧失殆尽，而白崇禧的30万军队尚未受到严重打击。白崇禧一时成为举足轻重的人物。白崇禧的背后是李宗仁。25日，李宗仁和长沙绥靖公署主任兼湖南省政府主席程潜又分别发出通电，倡议与中共和谈。李宗仁提出五项和谈主张：一，蒋总统下野。二，释放政治犯。三，言论集会自由。四，两军各自撤退30里。五，划上海为自由市，政府撤退驻军；并任命各党派人士组织上海市联合政府；政府与共产党代表在上海举行和谈。30日，白崇禧再次发出通电，逼蒋下野。同日，河南省政府主席张轸和湖南、湖北、河南、广西四省参议会议长也发出通电，请蒋介石下野，由李宗仁继任。与此同时，司徒雷登方面也做出了让蒋介石下野的表露。

    蒋介石在重重压力下被迫作出“引退”决定。31日下午，蒋介石在官邸邀请国民党中执监委员聚餐，宣读了第二天将要发表的新年文告。文告称：“只要和议无害于国家的独立完整，而有助于人民的休养生息，只要神圣的宪法不由我而违反，民主宪政不因此而破坏，中华民国的国体能够确保，中华民国的法统不致中断，军队确实保障……我个人更无他求……个人的进退出处，绝不缅怀……”宣读之后，蒋介石像一头困兽向众人大声咆哮：“我并无意离开，但是，你们党员要我辞职，我之愿意下野，不是因为共党而是因为本党中某一派系。”

    李宗仁、白崇禧以呼吁和谈名义迫蒋下野，使“和谈”之声一时甚嚣全国，似乎国共和谈即日就可到来。在这种情况下，傅作义一方面要拖延时日等待时局发展，一方面要为自己将来的政治地位作打算，因此他表示不愿意接受投降或缴械的方法。另外，以打促谈，以军事实力换取政治资本的手段，也是傅作义几十年军阀生涯所深谙的权术。

    傅作义选择第二次出城谈判的代表是华北“剿总”土地处少将处长周北峰和燕京大学教授、民盟副主席张东荪。周北峰是傅作义信赖的人，历史上曾多次与中共联系往来。张东荪不是傅作义的代表，傅作义请他参加谈判，为的是让他以第三者身份起一些缓冲作用。行前，傅作义向周北峰、张东荪交代两点：一，北平城内蒋系中央军能够控制，因下级干部一大部为傅作义委派，二，允许解放军和平接收，问题在过渡期间采取什么方式和军队整编调遣以及过渡时期的供给。

    1月6日，周北峰和张东荪动身奔赴谈判地点。当日，蒋介石的国防部次长郑介民携蒋介石亲笔信又到了北平，郑介民继续诱劝傅作义南撤，并关照傅作义勿与中共和谈。周北峰和张东荪按照平津前线司令部规定的接头办法及路线来到东