长刘玉章，及东北各保安支队司令，均改由陈的心腹接替。当时曾有东北人士向陈建议：“听说总长将东北各保安支队司令撤换，有许多部队会叛变投向共产党的。”陈反驳说：“谁要投，就让他去投。他今天投，我现在就缴他的枪！”

    陈诚在东北也做了一些别人做不到的事。他整肃军纪，惩办党政军贪污人员，如查办汽车兵团团长冯恺，逮捕前日本俘侨管理处处长李修业等，取缔散兵游勇，将东北无聊军人田湘藩监禁法办，将高立人驱逐出境。沈阳城防司令部宣布临时戒严令，不准罢工、罢市、罢课，不准抬高物价，违者处以极刑。一时蒙蔽了一部分东北人心，认为陈诚是有办法的。

    陈诚提出了以机动防御确保北宁路，打通锦承路，维护中长路和保护出海口的战略方针，叫嚷“六个月恢复东北优势，收复东北一切失地！”

    然而，陈诚面对的民主联军，此时也今非昔比。随着根据地日益扩大，深入进行土地改革，翻身群众踊跃参军参战，民主联军已壮大为9个纵队，10个独立师，加地方武装共51万人。为了贯彻中共中央“以主力打到国民党区域，由内线作战转为外线作战，由战略防御转入战略进攻”的方针。东北民主联军于1947年9月14日又发起强大的秋季攻势。

    当陈诚为打通锦承路纠集4个师向热河东部进犯时，林彪抓住战机，诱敌至杨杖子一线加以围歼，歼敌1.6万余人，给刚上台的陈诚当头一棒。

    秋季攻势历时50天，歼敌6.98万人，解放人口260万，土地3.8万平方公里，收复城市17座，将敌压缩于沈阳、长春、吉林、四平、锦州等城市内。

    陈诚不仅没有打通北宁路，国民党军活动范围反而更小，只有重点防守沈阳。当时沈阳流行一句民谣说：“陈诚真能干，火车南站通北站。”

    打在陈诚身上，疼在蒋介石心上。陈诚出师不利，蒋介石急到沈阳为陈打气撑腰。

    1947年10月8日，蒋介石乘坐G54型专机，由战斗机掩护，飞抵沈阳机场。蒋介石身着军装，头戴大沿帽，披着披风走下飞机。陈诚喊：“立正！”“敬礼！”军乐队开始奏乐。蒋介石由陈诚陪同检阅仪仗队，然后乘车进城，沿途马路两边由军统特务训练班学员身穿便服担任警卫，一直到励志社。

    蒋介石下车后，登上台阶，看见门楣上挂着他手书“励志社”三个字，走进大厅，叫励志社主任在前面领路，来到楼上他的套房，一间卧室，一间办公室，一间会客室。

    蒋介石吩咐侍卫官：“马上叫廖司令官(廖耀湘)来！”然后站着用玻璃杯喝白开水。蒋介石问主任：“这是什么房子？”回答说：“在伪满时代，这是大山会馆，是个体育馆。大山是日俄战争时期的日本元帅。”蒋介石点头说：“噢！噢！我知道，我知道”。

    蒋介石边答应着又好像在思考着别的事情。一会，廖耀湘来了，和蒋介石在屋里密谈。陈诚等人也来了，蒋介石向陈要二十万分之一的军用地图看。半小时过去了，地图还没有拿来。陈诚从屋里出来，如热锅上蚂蚁，急得又犯病了，让副官给他拿药吃。

    这时，赵家骧来了，励志社主任和他挺熟，就说：“你这皮包里带着地图没有？上边正要看地图。”赵说：“带着呢！又没找我要地图，我何必多事！这次把我调回来就够意思了，我还出什么头！”赵家骧原是东北保安司令部参谋长，陈诚来后，被陈调到锦州前线去，这时刚调回来，还没有位置，所以牢骚满腹。后将赵的地图给蒋介石拿去。蒋介石看着地图了解战况，也没有讲什么高见，对诸将领鼓励一番，要他们重整旗鼓，阻止共军的进攻。

    1947年12月15日，东北民主联军利用江河封冻，发动冬季攻势。主力冒严寒进至沈阳西北地区，迭克法库