1927年9月30日南昌起义大军南征失利，部队被数十倍于我军的敌人打散，真正是七零八落。

    唯有一支两千人的队伍被保存了下来，他们历经艰险，杀出重围，终于在这年10月长途跋涉到闽赣交界的武平县城。

    敌军紧迫不舍，从四面八方调集重兵，围追堵截，企图将这两千人的部队，彻底消灭在武平。

    石径岭，是武平城西北10公里处一个万般险要的所在，这里群山横亘，悬崖林立，除一个隘口可通过外，其余是鸟雀难飞，猿猱不攀。可就是那一个隘口，也被誓死反共的民团给占了。他们密布刀枪，严阵以待，口口声声要将“共匪”诛杀干净。

    前有险关，后有追兵，疲惫不堪的起义军余部挣扎在生死线上，处境险恶，眼看便要遭到灭顶之灾。怎么办？

    这时，就见队伍前头勇敢地站出一位中年指挥员，他手提短枪，身背斗笠，从容不迫，指挥部队疏散隐蔽，与关上之敌形成对峙局面。然后，他竟亲自带领几个警卫人员匍匐前进，一直在密集的火力下运动到悬崖附近。悬崖峭壁长满了厚厚的灌木丛，浓浓绿绿，正好隐身。他带队贴身攀登而上，出其不意地杀到敌人身边，从其侧后猛打猛冲：那时敌军自恃强关天险，万夫莫开，并没把这支败军放在眼里。不想这败军中竟飞出一员勇将，一个奇袭，便把他们打个猝不及防，抱头鼠窜。关下起义队伍士气大振，一声号令，便快步通过隘口。这时正值傍晚，血色的夕阳涂得天地一片片朱红。这位指挥员仿佛一尊战神，威武地挺立在夕阳下的一块断壁上，依旧是身背斗笠，手提短枪，依旧是从容不迫，神态自若。

    这情景深深地镑刻在每一个起义队员的心中。在通过悬崖的队伍里，有一个年轻精瘦的班长，更是永远地记下了这个顶天立地的指挥员。在以后漫长的岁月里，他紧紧追随着他，出生入死，打出了一片绵绣河山……

    他，就是朱德，起义部队的最高指挥。

    这班长便是粟裕，朱德队伍里一个普通士兵。22年后，此二人便以其功勋卓著，分别成长为共和国第一元帅和第一大将。

    粟裕终生难忘朱德当年攀陡壁、登悬崖的雄姿，忘不了他魁伟的身材，威武的仪表，忘不了他那浓密乌黑的胡须。武平一战，他发现朱德不仅是一位宽宏大度、慈祥和蔼的长者，而且更是一员身先士卒、勇猛无敌的大帅……”

    这故事过后20年，也就是1948年5月，在中央明确粟裕任华野代司令兼代政委之后，朱德总司令冒着大雨，亲临华野视察工作。陪同朱德前来的是华野司令兼政委陈毅。他们来到濮阳，看望部队，使大家深受鼓舞。

    粟裕说：“总司令，我向中央立下军令状，陈军长又要去中原，华野这副担子，可是不轻啊！”

    朱老总宽厚地一笑，说：“中央要你干，你干起来就是了，我们都给你当后台！”

    陈毅爽快地一卡腰，大声说：“总司令德高望重，他这一趟，一半是来指导打仗，一半是来给你撑腰打气的，你顾虑什么！”

    原来，这年5月5日，中央军委下达了中原我军近期作战任务，要求华野一、三、四、六、八及中野十一共六个纵队，全部集结在中原黄淮地区，打大仗，打恶仗，以打掉敌整编第五军为主要作战目标，力争在4月至8月内，消灭敌5至12个旅。同时指示华野二兵团向津浦路一线行动，瞅准机会干掉敌整编第十二师和第七十二师等部；四兵团也在苏北发动进攻，策应中原行动。作战任务具体而明确。如何消灭敌整编第五军，便成了战役关键。华野广大将士食不甘味，寝不安枕，一个个绞尽脑汁，冥思苦索，寻求杀敌妙计——场战役战术大讨论，就这样蓬蓬勃勃地开展起来了。

    5月12日，朱老总在瓢泼般大雨中，