军的外城争夺战如此激烈，他不可能入睡。眼前，晨雾裹硝烟，硝烟夹晨雾，晨雾与硝烟难以分辨得开。

    他看到，院内榴炮阵地的几门榴炮的炮口几乎仰指天空了。他当然明白，这是一种最近距离的曲线射击。内城外的小炮声和枪声响成一片。

    王耀武回到指挥室，一脸倦态的罗辛理向他报告：战况愈发严峻。曾经认为至少可守五天的外城，一夜之间有五处被共军突破。守军现正与拥进外城的共军作战，伤亡惨重。

    王耀武要罗辛理说得具体些。罗辛理拿起“战况记录”报告：

    由保六旅守备的外城东永固门已被共军九纵所属部队突破并进入城内。徐振中旅长正率部利用房舍内的工事与突入城内的共军战斗。之后，又接六旅余部报告，徐旅长被俘。

    扼守东北方向花园庄的十九旅一部遭共军渤纵部队猛烈攻击。该部不支，向后退缩，已被共军压缩于一隅。该部呼救，赵尧旅长抽不出兵力援救。

    城西永镇门遭共军十纵攻击，城门被占。张尊光旅长强令特务旅反扑两次均未奏效，遂败退。

    城西普利门遭共军三纵部队强攻，张尊光旅长组织反攻十余次，但终被共军突入。

    城西南之永绥门及南北两侧九处同时遭共军十三纵部队强攻。守军在赵尧旅长指挥下反击，但终未守住该三处外城，共军已由此三处突入大量部队，向东逼来。共军十三纵主力一部于午夜攻占剪子巷一带，逼近内城西南之坤顺门。

    驻齐鲁大学的青年教导总队在向内城收缩时，遭共军十三纵一部截击。在共军强大火力压制下，又加其惯用之“政治攻势”，总队教育长张叔衡将军无力指挥该部，遂有1000余名守军缴械投共。

    截至今晨，据各部报告，共军大部已拥入外城内。我设于外城内之各据点大部丢失。守军虽在拼死战斗，但难以抵挡共军的连续猛烈进攻。

    罗辛理说到这时，头上已冒出汗珠。他呷了一口水，走到地图前，用粗大的铅笔将已被解放军所占领之各点一一标出，然后走到王耀武面前，说：

    “时至今日，我以为是该好好想想你我的后路了。我们终将被共军消灭在济南，这是我早就看透的棋了。原来，我一向自信我们可以守20天。但是照这样速度，共军在明天或者后天就会夺去整个济南。”

    王耀武说：“从蒋总统决心要我守住济南时，失败就已经注定了。我已经看到我们的事业不过三天了。人言善始善终，我既为党国中将司令官，就不想再去投奔毛泽东。‘忠臣不事二主’。我就这么选择我的路了。你呢？人各有志。”

    罗辛理苦笑：“既然司令已经这样定下了。我罗辛理还能有别的选择吗？我和王司令是‘棒打不散’的了。”

    王耀武也笑了，也是苦笑。他认为，在这个时刻还能有一知己足矣。

    译电员呈上了一份密电：

    王司令官台鉴：

    23日9时，空军王副总司令徐州剿总刘总司令凌空战，拟与您通话，务请迎候。

    国防部

    民国37年9月23日

    电报给王耀武带来的不是欢快与鼓舞，而是愤怒与蔑视。他签字后顺手递给罗辛理：“看看吧！凌空督战，冠冕堂皇！国民党就败在这里！”

    “妈的，好样的从天上下来，与十万国军一起同共军拼上它个三拳两脚的。”罗辛理把电报扔在一边，“他们是援军，堂堂的机械化，比他妈的牛车还慢！”

    但王耀武和罗辛理都明白，“空中上司”还是要迎候的，天上地下的话还是要通的。

    上午9时，国民党数十架飞机飞临济南上空。

    沉重而巨大的涡轮机声似乎要把天整个地震荡下来，美制“野马”战斗机肆无