她把钱放回钱包,就去早早准备晚饭,以便按时开饭.她这样闹了一下之后,觉得自己似乎应该作些补偿.

    过了一会儿,他们又像以前一样各想各的了.

    "她挣的钱比她说的要多,"赫斯渥想."她说她挣１２块钱,但是这个数是买不了那么多东西的.我也不在乎.就让她留着她的钱吧.我总有一天会找到事做的.到那时就叫她见鬼去吧."

    他只是在气头上说了这些话,但这却充分预示了一种可能的事态发展以及对此的态度.

    "我才不管呢,"嘉莉想,"应该有人叫他出去,做点事情.怎么说也不该要我来养活他呀."

    在这些日子里,嘉莉通过介绍认识了几个年轻人,他们是奥斯本小姐的朋友,是那种名符其实的愉快而欢乐的人.一次,他们来找奥斯本小姐,邀下午一起乘马车兜风.当时嘉莉也在她那里.

    "走,一起去吧,"萝拉说.

    "不,我不能去,"嘉莉说.

    "哎呀,能去的,一起去吧,你有什么事情呀?"

    "我得５点钟到家,"嘉莉说.

    "干什么?"

    "哦,吃晚饭."

    "他们会请我们吃晚饭的,"萝拉说.

    "啊,不,"嘉莉说,"我不去.我不能去."

    "哦,去吧,他们是些好小伙子.我们会准时送你回去的.我们只去中央公园兜兜风."

    嘉莉考虑了一会儿,终于让步了.

    "不过,我４点半必须回去,"她说.

    这句话从萝拉的一只耳朵进去,又从另一只耳朵出来了.

    在杜洛埃和赫斯渥之后,对待青年男子,尤其是对那种冒失而轻浮的人,她的态度总有那么一点讥讽的味道.她觉得自己比他们老成一些.他们说的有些恭维话听起来很愚蠢.然而,她的身心毕竟都还年轻,青年人对她仍有吸引力.

    "哦,我们马上就回来,麦登达小姐,"小伙子中的一个鞠了鞠躬说."现在你相信我们不会耽搁你的,对不对?"

    "哦,这我就不知道了,"她笑着说.

    他们动身去兜风.她环顾四周,留意着华丽的服饰.小伙子们则说着那些愚蠢的笑话和无味的妙语,这在故作忸怩的荡子圈子里就算是幽默了.嘉莉看到了去公园的庞大的马车队伍,从五十九街的入口处开始,绕过艺术博物馆,直到一百一十街和第七大道拐角的出口处.她的目光又一次被这派富裕的景象所吸引......考究的服装,雅致的马具,活泼的马儿,更重要的是,还有美人.贫困的折磨又一次刺痛了她,但是现在,她忘记了赫斯渥,也就多少忘记了一些自己的烦恼.

    赫斯渥等到４点.５点.甚至６点钟.当他从椅子里站起来的时候,天已经快黑了.

    "我看她是不会回家了,"他冷冷地说.

    "就是这么回事,"他想,"她现在崭露头角了.我就没份了."

    嘉莉倒是的确发觉了自己的疏忽,但那时已经是５点１刻了,那辆敞篷马车则远在第七大道上,靠近哈莱姆河边.

    "几点钟了?"她问."我得回去了."