老爷子送来了。他好奇而又好像因为什么感到害羞似的打量了我们一眼，双眉深锁，走到桌旁。

    “茶炊怎么啦，”他问，“难道到现在还不能端上来吗？”

    “说话就拿来，老爷子，说话就拿来；瞧，不是拿来了，”安娜?安德烈耶芙娜忙着张罗起来。

    马特廖挪一看到尼古拉?谢尔盖伊奇就立刻端着茶饮出来了，倒像专等老爷子出屋才上茶炊似的。这是一个久经考验、忠实可靠的老仆人，但是脾气特倔，又爱唠叨，这样的

    女仆真是世上少有，而且脾气因执，又硬又犟。她就怕尼古拉?谢尔盖伊奇，只要他在场，她就一声不吭。但是在安娜?安德烈耶芙娜面前，她就统统找补了回来，动不动对她粗

    声粗气的，甚至表现出凌驾于女主人头上之势，虽然她同时又真心真意地爱她和爱娜塔莎。还在伊赫梅涅夫卡的时候，我就知道这个马特廖娜。

    “嗯……身上淋湿了总觉得不舒服；可是回到家来连茶也不想给我沏，”老爷子低声埋怨。

    安娜?安德烈耶芙娜立刻冲他向我眨了眨眼。他最讨厌这种装神弄鬼地丢眼色，虽然他此刻极力不看我们，但是从他的脸上看得出来，安娜?安德烈耶美娜偏偏在此时给我丢

    眼色，他对此是一清二楚的。

    “我方才出去办点事，万尼亚，”他忽然开口道，“真是糟透了。我告诉你了吗？都说我千不是万不是。瞧，没有证据；没有必要的文书；现有的证件也搞得不对头……唉呀

    ……”

    他说的是跟公爵打官司的事；这场官司仍拖延不决，但是看苗头对尼古拉?谢尔盖伊奇很不利。我没有吱声，因为我不知道回答什么。他怀疑地瞥了我一眼。

    “也好！”他突然接口道，好像因为找们一言不发生气了似的，“越快越好。他们休想让我成为鲸吞款子的坏蛋，即使判决我必须赔偿也无济于事。我于心无愧，由他们判好

    了。起码这案子了了；迟早会有个结局，大不了让我倾家荡产。我干脆撇下一切，去西伯利亚。”

    “主啊，去哪儿呀！干吗要去这么远呢！”安娜?安德烈耶芙娜忍不住叫道。

    “这里倒近，离什么近呢？”他粗暴地问，仿佛能这样顶撞她颇高兴似的。

    “嗯……终究……离大伙近些……”安娜?安德烈耶芙娜说，忧伤地瞥了我一眼。

    “离什么‘大伙’近些？”他叫道，用灼热的目光来回看着我们两人，“离什么‘大伙’近些？离强盗，离恶言中伤者，离叛徒？这样的人倒处都有；你放心，在西伯利亚也

    能找到。你不愿意跟我一起去，留下好啦；我决不强迫你。”

    “老爷子，尼古拉?谢尔盖伊奇！你走了，我留下来跟谁过呢！”可怜的安娜?安德烈耶芙娜叫道，“要知道，除了你以外，这世上，我没有任何……”

    她把要说的话又咽了回去，闭上嘴，向我投来一瞥害怕的目光，好像请我站出来帮她说话似的。老爷子的火不打一处来，跟谁都抬杠；想跟他顶牛是办不到的。

    “得啦，安娜?安德烈耶芙娜，”我说，“西伯利亚根本不像您想象的那么坏。如果出了倒霉的事，你们就只能割爱，把伊赫梅涅夫卡卖掉，因此，尼古拉?谢尔盖伊奇的打

    算甚至还很好哩。在西伯利亚可以找到一个很像样的私人差使，那时候……”

    “嗯，伊万，起码，你这话还讲得在理。我也这么想。干脆撇下一切，远走高飞。”

    “啊呀，这我可没料到呀！”安娜?安德烈耶芙哪两手一拍，叫道，“万尼亚，你也帮腔！伊万?彼得罗维奇，我没有料到你也会说这话……，看来，我们一直疼您爱您，对

    您不薄呀，可现