昨夜，皇上是与窦婴、田蚡和韩嫣一起在宣室殿度过的。

    当赵绾用一条白绫结束自己的生命时，窦婴匆匆进了未央宫。君臣都明白，一场不可避免的风雨将在这个初秋早早到来。

    子夜，傍晚刚刚住了的雨又哗啦啦地下起来，偶尔有雨丝飘过幔帐，带来丝丝凉意。但宣室殿内的三个人却浑身燥热，窦婴将丢失奏稿的经过详细地禀奏给刘彻，这消息让他很吃惊。

    “这个赵绾，为何如此不谨慎？难道他不知道此事的利害么？倘若太皇太后怪罪下来，不仅卿等要受牵连，就是新政也会陷入困境。”刘彻气咻咻地说道。

    窦婴正要说话，却见包桑匆忙地走了进来，禀奏道：“太尉冒雨前来，现在正在塾门等候，说是有紧急事情禀奏皇上。”

    “快宣他进来。”

    田蚡的脚步是急促的，朝服也淋得湿漉漉的，看样子他是从半道上折进宫的。他直到提衣下跪时，口里仍然喘着粗气。

    刘彻摆了摆手道：“太尉就不必拘礼了，何事如此惊慌？”

    “大事不好了，赵绾在府上悬梁自尽了！”

    话听到这里，窦婴已明白了八九分。他望着殿外黑漆夜色，从宽阔的胸膛呼出一口无奈的闷气，心中责怪道，赵大人啊！你一死可以了之，但你可知道，因为你的不检点，将陷皇上于何种境地么？

    窦婴转过身，对刘彻说道：“依微臣看来，奏稿十之八九已落到太皇太后手里。事情紧急，皇上应速做决断。”

    刘彻何尝不心急如焚呢？但他更清楚，在这个时刻，他任何失措都会影响在场每一个人的情绪，更可能由于自己乱了方寸而使事情变得复杂。他轻松地挥了挥手道：“众卿不必忧虑，朕乃钦定的皇帝，太皇太后不会轻举妄动的。”

    皇上如此镇定，这让窦婴十分欣慰，可他的心情却轻松不了。他从小就跟在太皇太后身边，深知已历三朝而居于宫廷中心的她仍是国家的根基。尤其关键的是，先帝临终之际曾留下遗言，关键时刻，太皇太后可以钦定朝纲。要是姑母真的使出这招，那么皇上也无可奈何。

    一想到这些，窦婴越发觉得此事命系新政存亡，事关国家兴废。作为丞相，他理应挺身而出，他看了看田蚡，然后坚定地说道：“事已至此，臣倒有一计，不知当讲不当讲？”

    田蚡急道：“大难临头，丞相有话就快说吧！”

    窦婴从牙缝中艰难地吐出两个字：“逼宫！”

    田蚡睁大了眼睛，惊恐道：“啊？丞相的意思是派兵围住永寿殿，逼迫太皇太后从此不再干预朝政？她可是大人的姑母啊！”

    “此亦是不得已而为之。于私而论，太皇太后待窦婴恩重如山，先严去世后，太皇太后视窦婴如己出。然窦婴不敢以私废公，置社稷大计于不顾。窦婴此举，无愧于苍天，无愧于先帝。请皇上下旨吧！”

    “请皇上下旨吧！”

    大家都把目光投向刘彻，等待他的裁断。大殿里静极了，只有窗外的雨声。刘彻的心中此刻也正经历着疾风骤雨，窦婴的奏请如雷声滚过他的心田。其实，在刚得知赵绾自尽的消息后，他就想到了出兵。但是，他不能不对此引发的后果做出慎重的权衡。

    事情的关键不是一个垂垂老矣的太皇太后，而是与她有着盘根错节关系的刘姓诸王和窦氏一门。倘若那个远在淮南的刘安借此兴风作浪，以“营救太皇太后”的名义，号令刘姓诸王对朝廷发难，那无疑是一场新的七国之乱。流血也将在所难免，刚刚开始的新政也必然搁浅，而且他还要背上不孝的罪名，这对以仁孝治国的朝廷将是一个不小的打击。

    刘彻终于打破了难耐的寂静，把想法和盘托出：“匈奴虎视眈眈，诸王心存异念，朕不愿再起兵戈。眼下朕与众卿宜以静制