：“大人先行一步，待在下将北地防务交接，即可赴京。”

    建元五年九月，韩安国在巡视了北地、云中、上郡等地的防务，向各郡太守们一一告别之后，就星夜奔驰，到长安赴任，未等与妻儿享受久别重逢的喜悦，就受到了皇上的召见。

    走进未央宫宣室殿，刘彻伏案批阅奏章的身影就映入了韩安国的眼帘。那手执朱笔的专注，眉头微皱的思虑，沉稳雄健的气度，使他无法把眼前的皇上与当年睢河边哭喊着要与农家小儿打雪仗的太子联系在一起。

    时光流逝，斗转星移，大汉的风雨把一个天真少年磨砺成一代挟雷弄电的君王。他不忍打扰眼前的情景，暗地朝欲上前禀奏的包桑摆了摆手。两人屏住呼吸，静静地站在丹墀内望着刘彻，直到他批完一道奏章，包桑才走了上去说道：“启奏皇上，新任大司农韩安国奉诏晋见皇上。”

    韩安国忙跪倒在地，以笏板掩面道：“臣韩安国参见陛下。”

    “韩爱卿快快平身。”

    刘彻由各地灾情带来的烦恼因韩安国的到来而消逝了不少，他紧步走出龙案，来到丹墀内，望了韩安国片刻，口中吐出四个字：“风采依然！”

    包桑在旁边道：“韩将军一路风尘，未及回家喘口气，就来拜见皇上了。”

    刘彻赞道：“他的脾气朕知道，总是先公而后私，这是古者之风啊！”

    君臣坐定后，刘彻笑道：“朕听说韩爱卿在北地都尉任上颇有作为，朕正思谋着该怎样赏赐爱卿呢！”

    “谢皇上隆恩。臣区区都尉，何德何能？边关能有今日，皆赖郡守们戮力同心，尽忠竭命。特别是李广将军和程不识将军，其功尤大。李将军以爱士卒而闻名军中，饮食与士卒共之，士卒不尽饮，将军不近水；士卒不尽餐，将军不尝食。故每逢大战，士卒争先赴死，未敢惜命。程将军治军严谨，行伍营阵，井然有序。匈奴每闻二将军之名，都望风而逃。臣所忧虑的是，现在二位将军年事已高，若有闪失，必折我朝股肱。臣此次奉诏回京，一个心愿就是恳请皇上调两位将军回京调养，以备大用。”

    韩安国虚怀若谷，重情重义，令刘彻分外感怀：“爱卿胸怀宽广，乃我大汉社稷之福。你的心愿，严助复旨时亦向朕陈明。”

    刘彻说着，就对站在一旁的包桑道：“传朕旨意，调上郡太守李广为未央宫卫尉，云中太守程不识为长乐宫卫尉。那个平庸而又不检点的窦甫，就让他回家养老吧。”

    “诺！”

    刘彻没有忘记凿空西域、根除边患的大计，他问韩安国可曾听到有关张骞的消息。韩安国告诉他，边境的匈奴人传闻，张使君在河西一带被匈奴军俘获，押到单于庭，后来被隆虑公主救下，现在尚不知情况如何。

    刘彻眉头紧蹙片刻后又展开，目光中充满信任地说道：“朕相信张骞一定能排除万难，到达大月氏的。现在还是说说当务之急吧！眼下各地灾情严重，爱卿有何良策，可速速奏来！”

    “此事臣在回京途中亦多有思谋。管子曰：‘安邦定国，以人为本。’眼下蝗灾严重，稼禾无收。故臣以为，为今之计，莫过于减免税赋，安定民心；其二，请皇上下诏，要求各地郡守、县令务以农桑为本，号令百姓灭蝗自救；其三，诏令各地开仓赈民；其四，严厉打击囤粮抬价的不法商人。”

    “好呀！爱卿早已韬略在胸啊！”刘彻听着韩安国的陈奏，抑制不住心头的兴奋，猛地站起身来在丹墀内踱着步子。

    “就依爱卿所奏，拿酒来！”

    不一刻，两位黄门就抬着一坛御酒进来了。

    “将军久在边陲，艰苦备尝，朕赐你御酒一坛，以作犒劳。”

    韩安国诚惶诚恐，拜倒在地谢道：“谢皇上隆恩。”

    这就是忠诚之