一个权倾一时的女人永远地躺在了孝文皇帝身边。

    国葬的规模十分盛大，京城和各国的诸王、官员数千人出席了葬礼，这是宗正寺和太仆寺按照刘彻的旨意精心安排的。送葬的队伍从灞陵一直排到长安近郊，白色的荆幡和旗帜搅得周天寒彻，似乎这个六月蒙上了隆冬的惨淡。刘彻借此不但对王朝的承前启后有了一个交代，而且还从内心深处抹去了那段曾经让他郁闷、压抑的岁月。葬礼结束的时候，他回望坐落在白鹿原畔的灞陵，心中忽然有了一种解脱的轻松。

    许昌、石建和石庆因阻拦国葬的行为为刘彻整顿朝纲创造了一个契机，他以“丧事不办”的罪名免去了许昌、庄青翟和石建的职务。

    又是秋风飒飒的九月。

    刘彻要考虑的是，谁来接替丞相和御史大夫的职务。可是一涉及到这些，他很快又与王娡之间发生了冲突。这一天，王娡召刘彻到长信殿，就丞相一职提出了自己的意见。

    “哀家以为，眼下丞相的最佳人选莫过于田蚡。”

    “舅父？”刘彻坚决地摇了摇头，“他不合适。无论是能力还是品格，他都不能胜任。”

    “许昌昏庸，窦婴老迈。皇上看看朝野，还有谁比田蚡更合适的呢？田蚡再不好，他也是哀家的兄弟，你的舅父。他总不会与皇上离心离德吧？皇上推行新制不就是要以儒立国，以儒治国么？田蚡精通儒术，正合皇上的意图，不用他又用谁呢？”

    “论起儒学，他远不及严助精通。”

    “严助只是一介书生，难当宰辅重任。”

    “论起人品，他远不及韩安国忠直刚正。”

    “可韩安国资历尚浅，还需历练。”

    “照母后说来，朝廷内外便只有田蚡一人当之无愧了？”刘彻站起来，在大殿里走起来，脚步带起的风吹动了殿内的纱帐。

    “虽说历来有‘内举不避亲’的常理，可母后总该推举那些德才兼备者才是，像田蚡这样……”

    “这些哀家都知道。”王娡制止了刘彻的发泄，她的语气也缓和了许多。

    “皇上说的这些都对。可田蚡还有哀家、还有皇上管着呢，他再怎么样，也不敢拂逆皇上的旨意吧！”

    “当年他做太尉时，母后也是这样说的。”刘彻反驳道。

    王娡知道，今天他们怎么说也不会出结果了。于是她婉转地说道：“哀家有些累了，话就说到这儿吧，孰轻孰重，皇上细细想想，自然不难明白。”

    刘彻心里当然明白，他首先还是把丞相的人选定在窦婴身上。这一天早朝后，他留下韩安国，要他登门请窦婴再度出山，辅佐自己重启新政，共谋大汉中兴。他认为只有韩安国才能出于公心，准确地转达他的意思。

    果然第二天，韩安国就带来了窦婴的上疏。窦婴在疏里对皇上重启新政满怀希望，对皇上再度召唤他出任丞相百般感激。不过涉及到丞相一职时，窦婴却是这样说的。

    臣闻天子三公，诸侯一相，大夫擅官，士保职，莫不法度而公，是所以班治之也。论德而定次，量能而授官，皆使其人载其事而各得其所宜。上贤使之为三公，次贤使之为诸侯，下贤使之为士大夫，是所以显设之也。故明主有私人以金石珠玉，无私人以官职事业。曰：“惟文王敬忌，一人以择”。新政以待重启，百废以待重兴，必赖才俊新秀，良骥少壮。陛下不以臣愚钝而厚遇之，臣铭感皇上隆恩。然臣以衰朽残念，羸弱之躯，而居于阁僚之首，立于陛下左右，于国无益。让贤荐才，论德任官，乃尧禹大治之故。燕相灌夫，中直刚勇，主三军必胜任；中大夫严助，贵名而不比周，求实而不夸诞，积德而遵道，乃丞相之才；大司农韩安国，虽治申韩，然则内足使以益民，外足使以拒难，民亲之，士信之，上忠乎君，下爱百