张飞不堪心中的不平。

    吕布回去时，玄德亲自送至城门外。张飞见他身影，更是火上浇油，道：“客气也该有个分寸。”他怒火中烧，“大哥，好人做过了头，就是傻瓜。”

    玄德一回来，张飞就把刚才被斥责的话奉还给他。

    “哦，是张飞啊。生什么气呢？没完没了的。”

    “什么气？你都说我过分了，那就是我急躁、犯傻、不值得生气咯。”

    “如照你所说杀掉吕布，又有何好处？”

    “断绝后患。”

    “那只考虑到了眼前。曹操所希望的，就是吕布和我浴血火并。一山不容二虎——设如此陈腐之计。这点计谋你都不懂吗？”

    一旁的关羽拍手赞赏道：“啊，大哥明察秋毫啊……”

    张飞理屈词穷，无言以对。

    第二天玄德又到敕使下榻的驿馆答谢，道：“关于吕布的密令，急切行事，恐不能成。总有一天，再谋时机，完成密令。眼下权且……”他把详细答复认真写出，与谢恩表一起托付给敕使。

    敕使回到许都，照实复命。

    曹操叫来荀彧，道：“怎么回事？真不愧是刘玄德，应对巧妙，没有中你的计……”

    “那就设第二阶段的计。”

    “计将安出？”

    “遣使飞驰袁术处，如是说：玄德近来奏请天子，意欲攻取南阳。”

    “嗯。”

    “另一方面，再次向玄德派遣敕使，持诏命曰：袁术对朝廷有违敕之科，命你早早出兵，讨伐南阳。正直古板的玄德见是天子之命，不会违反。”

    “接着说。”

    “嗾虎扑豹，使虎穴空巢。觊觎空巢的狼又是何人？主公立即就能想到吧。”

    “是吕布！言之有理，此人有狼性。”

    “此乃驱虎吞狼之计。”

    “此计甚好。”

    “十中八九，大可放心。因为此计切中玄德性格的弱点啦。”

    “嗯……挟天子之命行事，他就没有回旋之地，只能尽快运作。”

    急使飞驰南阳。

    与此同时，朝廷第二次派出敕使，很快把敕命带到徐州。玄德出城迎接，拜受诏书，然后向群臣问计。

    “又是曹操的计策。绝不能上当。”糜竺谏道。

    玄德沉思，随即仰起脸，道：“不，就算是设的计，也不能违背敕命。立即进军南阳！”

    弱点乎？美德乎？

    玄德果然被敌人看穿，一个“敕”字，就让他毫无回旋余地。

    玄德决心坚定。

    糜竺等诸臣都知道这一点，个个缄口不语。

    孙乾道：“一定要奉旨出征南阳的话，杜绝后顾之忧最为重要。把徐州的留守交给谁呢？”

    “这个，”玄德也在熟虑，“关羽或张飞，两人中得留下一个。”

    关羽出列，自荐道：“请交给我。我一定守护好徐州，杜绝后顾之忧。”

    “不不，你留下来我自然放心，但早晚议事及其他诸事，你都是玄德身边不可缺少的人……唉，命谁留守啊？”玄德正在思索，张飞突然上前一步，像往常一样，痛快地道：“大哥，你在想什么？好像徐州城内无可用之人一般。不才张飞在此。我就留在这里死守，请放心出征！”

    “不，很难交给你。”

    “为什么？”

    “你的性格可以攻城拔寨，但不适合守城。”

    “此话怎讲？！你说我张飞哪里不好？”

    “你生来好酒，一喝醉就乱打士卒，行事轻率。尤其是你醉酒之后不听人劝。把你留下，玄德反倒担心得很。这个任务还是交给别人吧。”

    “啊